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Precio dispara exportaciones de oro

Las ventas pasaron de 13,4 millones de dólares en enero del 2007 a 36,3 millones en igual mes de este año.

Los elevados precios del oro en los mercados internacionales que rondan los 950 dólares por onza, le han dado un nuevo impulso al desarrollo de proyectos mineros en Colombia, lo que a su vez ha estimulado las mayores ventas externas de metales y también de piedras preciosas.

Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (Dane) las exportaciones de oro (incluido el oro platinado) y el oro en bruto para uso no monetario arrancaron el 2008 a buen ritmo. Su valor pasó de 13,4 millones de dólares en enero del 2007 a 36,3 millones de dólares en el mismo mes del 2008.

Entre tanto, el rubro de desperdicios y desechos de oro, forma que ha sido usada tradicionalmente para exportar el metal sin pagar las respectivas regalías, también mostró un fuerte incremento al pasar de 41,8 millones de dólares en enero del 2007 a 46,7 millones de dólares en el mismo mes del 2008.

El aumento en el valor de las ventas externas también estuvo acompañado de un mayor volumen. Las exportaciones del metal en bruto pasaron de una a dos toneladas en el primer mes del año en comparación con enero del 2007.

Sin embargo las exportaciones de oro en desuso disminuyeron en volumen al pasar de 3 toneladas a 2 en enero de este año, al parecer por los mayores controles a la evasión del pago de regalías.

Pero no solo el oro 'ha brillado' en las cifras de comercio exterior colombiano de metales. También lo han hecho las apetecidas esmeraldas colombianas cuyas ventas externas pasaron de 8,3 millones de dólares en el 2007 a 8,9 millones de dólares en el 2008, especialmente por las compras de Estados Unidos y Japón, los principales mercados.

Lo anterior ha estado alentado de un aumento de la inversión extranjera en el sector de la minería. El año pasado este sector recibió 1.047 millones de dólares, de acuerdo con cifras del Banco de la República.

Compañías de todos los tamaños han puesto nuevamente sus ojos en Colombia para la búsqueda de metales, como en el caso de AngloGold Ashanti, la cual explora en Cajamarca la mina La Colosa, además de otras que han sido atraídas por la compra de minas que ya se encuentran en producción.

También están los casos de Greystar Resources, con el proyecto aurífero de Angostura en Vetas y California (Santander). Pero también están Bullet en Zaragoza (Antioquia) y Kedahda, que desarrolla estudios en diferentes zonas auríferas del país.

Según fuentes en el sector, temas como la eliminación de un 7 por ciento del impuesto a las remesas, así como la disminución en el impuesto de renta que pasó del 38,5 por ciento al 34 por ciento en el 2007 y al 33 por ciento, en el 2008, han sido estímulos para el desarrollo de nuevos proyectos de este tipo.

Regalías de metales preciosos subieron 43 por ciento

Según la Unidad de Planeación Minero Energética (Upme), las regalías giradas a los departamentos y municipios donde se explotan los recursos naturales no renovables como carbón, metales preciosos, esmeraldas y níquel, entre otros ascendieron a 2,5 billones de pesos en el periodo 2004-2007.

De esa cifra, el mayor monto correspondió al carbón con 1,7 billones de pesos, seguido por el níquel con 582.896 millones de pesos, los metales preciosos con 131.486 millones y las esmeraldas con 23.039 millones de pesos.

Particularmente, en el 2007 el giro de regalís por concepto de explotación de metales preciosos ascendieron a 38.056 millones de pesos, los cuales fueron superiores a los 26.581 millones del 2006. El departamento que recibió la mayor cantidad de recursos por regalías fue Antioquia con el 42 por ciento, segudio de Chocó con el 26 por ciento, Caldas con 6 por ciento y Bolívar con el 3 por ciento.

Perú aumenta la inversión extranjera

Perú, el quinto productor de oro del mundo, duplicó en los últimos dos años la inversión en el sector minero, al pasar de 13.000 millones de dólares a 25.700 millones de dólares, informó el ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia. El funcionario explicó que al inicio del actual Gobierno su sector tenía una inversión comprometida para los siguientes cinco años por 13.000 millones de dólares. Sin embargo, ahora las inversiones comprometidas para el periodo 2008-2012 se han incrementado a 25.700 millones de dólares, indicó. El ministro precisó que 13.000 millones de dólares corresponden a inversiones en minería.