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Contrario a los autos híbridos corrientes, los de enchufe pueden almacenar más energía cuando se los conecta a un receptáculo que suministra el fluido eléctrico necesario para conducir sin gasolina.

Mitsubishi y otros fabricantes han aumentado las inversiones en tecnologías híbridas y eléctricas debido al endurecimiento de las normas sobre emisiones de gases contaminantes, incluso las europeas que pueden entrar en vigor en el 2012. General Motors Corp. y Toyota Motor Corp., los mayores fabricantes de autos del mundo, planea lanzar sus propios vehículos de enchufe para el 2010.

"Como todos los otros fabricantes de automóviles, Mitsubishi necesita tener ecoautos, cumplir las normas más estricta y tener ganancias", dijo Koji Endo, analista de Credit Suisse Group en Tokio. Añadió que la compañía "carece de recursos suficientes para solventar un nuevo modelo híbrido", así que es natural que se base en los de enchufe.

Los híbridos corrientes, como el Prius de Toyota, funcionan más con su motor de gasolina, que además carga las baterías eléctricas del auto. Estas baterías suministran corriente a un motor eléctrico que permite que el auto se desplace a una menor velocidad.