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"En el caso de Colombia", dice un comunicado de AMR Corp., matriz de American "la compañía se ve obligada a informar el cierre de la operación de Barranquilla a partir del mes de septiembre". Se trata de un vuelo diario que opera siete veces por semana entre Miami y la capital del Atlántico.

Esa ruta es la más reciente de American en el mercado colombiano, cuya oferta de vuelos desde la ciudad estadounidense se extiende a Bogotá, Cali y Medellín, los cuales seguirán operando en condiciones normales.

"Las decisiones que hoy afectan la operación de American Airlines en Colombia buscan reducir significativamente los costos y crear un balance sostenible entre la oferta y la demanda del mercado", afirmó el presidente de AMR, Gerard Arpey. La aerolínea está operando en el país desde hace 18 años.

Entre tanto, American Eagle, filial regional de AMR, cancelará sus servicios a las ciudades de Albany, en Nueva York; Providence, en Rhode Island; Harrisburg, en Pensilvania; y San Luis Obispo, en California.

AMR no es la única que actúa en ese sentido. Las principales aerolíneas norteamericanas han anunciado planes de reducción de capacidad.

Y no ha sido la única. Recientemente, Continental Airlines dijo que cerrará la ruta que conecta a Cali con la ciudad de Houston a partir del 3 de septiembre. La decisión se tomó en el marco de un plan para reducir la capacidad de sus operaciones, también para hacer frente a los elevados precios del combustible.

Mientras las firmas estadounidenses se la juegan con el cierre de operaciones, otra es la visión del negocio aéreo que tienen compañías que operan bajo la modalidad de 'bajo costo' en Colombia.

Precisamente hoy, la estadounidense Spirit Airlines presenta oficialmente su ingreso al mercado colombiano con una ruta que conectará a Bogotá con Fort Lauderdale (Florida). El precio del pasaje será de 69 dólares.