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Viene bien, además del deporte, dedicar tiempo a otras actividades como la lectura y compartir tiempo en familia", dice María Teresa Espinosa, experta en salud ocupacional y docente de la Universidad El Bosque.

Muchas personas, por la situación de sus empresas, llámese fusión, tercerización o recorte de personal exageran en el trabajo e incrementan las actitudes poco saludables, lo que se manifiesta en estrés y enfermedades, que se ven sobre todo en mujeres y en el sector bancario.

El estrés, que sufren más de la mitad de los ejecutivos, es un problema complejo porque cada vez más ellos y ellas viven para trabajar, a costa de su salud, no solo física sino mental.

Pero ya hay quienes han visto que es indispensable encontrar un balance entre el tiempo para su vida laboral, familiar y para llevar a cabo una actividad que ayude a su desarrollo personal.

Caminar, correr, montar bicicleta

Una de las indicaciones de la actividad física es la disminución de la ansiedad y el estrés porque hay situaciones extremas que hacen que se secreten unas sustancias llamadas catecolaminas(adrenalina y noradrenalina) que aumentan la frecuencia cardiaca y la presión arterial, según el médico deportólogo Juan Manuel Sarmiento.

Y, precisamente el ejercicio hace que la secreción de esas sustancias sea de menor intensidad y por ende la respuesta también disminuye. "Igualmente, el ejercicio genera endorfinas que actúan en los receptores de los opiáceos y produce sensación de bienestar", sostiene.

Pero la regularidad lo da todo y a la práctica de actividad física hay que dedicarle al menos 30 minutos, cinco veces por semana.

Felipe Daza, director médico de Bodytech, sostiene que en los chequeos ejecutivos, en muchos se identifica riesgo de enfermedad cardiovascular y es claro que cada vez es población más joven, entre 35 y 45 años, la que sufre de infarto.

"Todo por causa del estrés, la mala alimentación y el sedentarismo. A una compañía le cuesta mucho reemplazar un empleado, por eso ahora los impulsan a tener actividad física", señala.

Según el deportólogo Edgar Muñoz, las actividades indicadas para estos casos son las de bajo riesgo, pues -para él- no es raro encontrarse con ejecutivos sedentarios que lo único que logran es dañar sus rodillas y romperse los ligamentos porque se lanzan a deportes inadecuados para ellos.

Para quienes aún no se deciden, es clave hacer una evaluación para poder establecer un plan de ejercicio. Y luego, hacer precalentamiento, estirar los músculos sea que vayan a hacer una caminata alrededor del parque o en una máquina.

"Este tipo de actividades deben complementarse con ejercicios para tonificar los músculos y una fase de estiramiento.

En general, el cuerpo se adapta entre seis y ocho semanas después de empezar con el programa y después, es el mismo el que pide movimiento", sostiene Daza, a lo que añade que los estudios en empresas norteamericanas han encontrado que en promedio, las personas que realizan ejercicio se ausentan del trabajo tan sólo 2,1 días por año, comparado con 3,1 días de los individuos inactivos o sedentarios.

"El ejercicio ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a estabilizar las emociones, lo que se traduce en una menor incidencia de ausencias por enfermedades físicas, psicológicas y de adicción.

Así mismo, eso se traduce en el incremento en la productividad, toma de decisiones, asertividad, concentración, memoria, manejo del tiempo, moral, motivación y estabilidad emocional".

Yoga

Adriana Silva, experta en yoga, sostiene que son muchos los ejecutivos que aprenden a relajarse para controlar el estrés. La clave está en tomar conciencia, saber soltar y estar presente a la vez. "De estar tan metidos en su mente, no saben lo que su cuerpo puede hacer.

Al comienzo les cuesta mucho desconectarse, pero cuando sienten el silencio interior no quieren dejar ese espacio, que les brinda beneficios como: mejor concentración, memoria, flexibilidad, estimulación en los músculos y el sistema endocrino, mejor posición de la columna, oxigenación y niveles de azúcar en la sangre", dice.

Y si a las posturas se les suma la meditación, un trabajo donde se entra en estados profundos de relajación, se aumentan los beneficios. Según la experta, se requiere por lo menos una hora diaria de práctica, tres veces a la semana.

Golf

Según un estudio publicado en Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, se descubrió que el índice de mortalidad de los golfistas es un 40 por ciento menor que la de otras personas del mismo sexo, edad y estatus socioeconómico.

Esto equivale a un incremento de cinco años en la expectativa de vida. Los golfistas con un handicap bajo son los mejor protegidos. El handicap indica la habilidad del jugador. Cuanto más bajo, mejor es el golfista.

Una ronda de golf significa estar fuera por 4 o 5 horas, caminar a un ritmo rápido entre 6 y 7 kilómetros, algo bueno para la salud ", dice el estudio.

"La gente juega golf hasta la ancianidad, y también hay aspectos sociales y psicológicos del juego que pueden ser útiles", añade.

El efecto sobre la tasa de mortalidad fue mayor para los golfistas de profesiones que implican actividad física que para aquellos que trabajan en oficinas.

Por su parte, el médico deportólogo Felipe Daza, sostiene que el golf es un deporte que no exige mucha actividad física y que en las edades en que se practica no es suficiente con caminar.

Otro asunto es cuando se tiene como profesión y se involucran otras actividades para mejorar su rendimiento. "Pero, generalmente, el golf viene acompañado de una vida social intensa y lo usual es que el juego termine en el bar, lo que hace que no adquieran buena condición física", dice. "Todo depende de cómo se tome el golf, pero también los giros bruscos producen lesiones", concluye.

Chi kung

"Una práctica tan sencilla como el Chi Kung me ha servido para recargarme de energía", dice la relacionista pública Lucía Montealegre. "Ahora siento que aprovecho mejor el tiempo y puedo equilibrar mi vida laboral y personal", dice.

Este arte que implica el manejo de la energía individual libera del estrés, de acuerdo con Sifu Rama, maestro de Chi Kung.

El exceso de preocupaciones, ansiedad, miedo, afectan el fluir de la energía vital y el bienestar, así como disminuyen la capacidad intelectual. "El Chi Kung da entusiasmo y mejora la salud física, mental y emocional", dice. Y brinda claridad mental y ayuda en la toma de decisiones asertivas.

"Son ejercicios simples de movimiento físico, regulación de la respiración y presencia mental, que generan abundante flujo de energía vital y permiten desarrollar el potencial de cada uno", dice Rama.

Para él, esa es la razón por la cual en el mundo occidental hay más personas en el ámbito corporativo que practican Chi Kung para mejorar su calidad de vida.

El estrés afecta a la mitad de empleados en las empresas

En un estudio realizado por elempleo.com, que consultó a 3.000 empleados y 4.000 compañías por Internet sobre sus entornos laborales encontró que cerca de la mitad (48,1 por ciento) ha sido afectado por estrés laboral en algunas ocasiones.

El 43,9 por ciento admite que su anterior o actual trabajo le produce estrés y únicamente el 7,9 por ciento restante dice no haberlo sentido.

Esta enfermedad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se define como "la reacción que puede tener el individuo ante exigencias y presiones que no se ajustan a sus capacidades o conocimientos y ponen a prueba su habilidad para afrontar la situación".

En el informe La organización del trabajo y el estrés, elaborado por la OMS, se especifica que "un empleado estresado suele ser enfermizo, estar poco motivado, ser menos productivo y tener menos seguridad laboral; además, la entidad para la que trabaja suele tener peores perspectivas de éxito en un mercado competitivo".

En la consulta vía Internet realizada por elempleo.com a las compañías, las manifestaciones más frecuentes de estrés laboral son: desorganización (49,1 por ciento), conflicto entre compañeros (48,6 por ciento), bajo rendimiento (45,8 por ciento), incumplimiento de tareas (44 por ciento), ausencias constantes por enfermedad (43,5 por ciento).

Como herramientas para evitar el estrés laboral, Giovanna Romero de elempleo.com recomienda a las empresas mantener un diálogo contínuo con los trabajadores, impedir la sobrecarga laboral, propiciar actividades extracurriculares (integraciones, terapias de relajación, conversación o prácticas deportivas) y equilibrar las aspiraciones profesionales, familiares y personales.