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Los activos incluyen 230 puestos de venta de gasolina, servicios de distribución y venta de combustible en 11 aeropuertos, y seis terminales de distribución, informó la compañía brasileña.

En la misma operación, Petrobras adquirió también en Chile, el 22 por ciento del capital social de la Sociedad Nacional de Oleoductos, así como el 33,3 por ciento de las acciones de la Sociedad de Inversiones de Aviación.

Con ello, la empresa pasa a ocupar el 16 por ciento del comercio minorista de combustibles de Chile y el 14 por ciento del mercado industrial.

La petrolera anunció que quedaron fuera del acuerdo de compra, los negocios químicos, de lubricantes y productos especiales de la Exxon Mobil en Chile.

La compañía brasileña ya opera en Argentina, Colombia, Paraguay y Uruguay, con una red de un millar de puestos de servicios.

Mayor presencia

Con la compra Petrobras se convertirá en el tercer operador nacional en Chile, detrás de la chilena Copec (55,1 por ciento), de la filial de la anglo-holandesa Shell (16,9 por ciento) y superando al cuarto operador, la colombiana Terpel, que administra un 10,9 por ciento del mercado.

La estatal brasileña ya opera en Argentina, Colombia, Paraguay y Uruguay, con una red de un millar de puestos de servicios.

"El negocio refuerza la imagen de Petrobras en el exterior, especialmente en Chile para donde exportamos en el 2007, petróleo, gas natural, gas licuado, petroquímicos y lubricantes por cerca de 1.500 millones de dólares", dijo la empresa.

"Los activos adquiridos en Chile están libres de deudas y serán pagados con recursos de la propia Petrobras", dijo Jorge Luiz Zelada, director internacional de la compañía brasileña, en rueda de prensa.

El principal proveedor de derivados de petróleo y único refinador de combustible es la compañía estatal Enap, con la que Petrobras puede eventualmente realizar emprendimientos conjuntos, dijo Zelada.

"Consideramos a Chile un país premium con gran estabilidad", señaló e indicó que Petrobras planea en Chile inversiones por 90 millones dólares en los próximos cinco años.

Petrobras "está abierta a realizar negocios similares en otros países sudamericanos si surgen oportunidades, pero en este momento no hay nada concreto", indicó.

El funcionario negó que Petrobras esté considerando adquirir los puestos de gasolina de Esso en Uruguay. "Nunca hubo negociación con Uruguay", aseguró.

La situación en Ecuador

Petrobras aceptó la semana pasada iniciar negociaciones para cambiar el contrato, en forma directa, con el Estado de Ecuador por el Bloque 18, para que en lugar de participación sea de prestación de servicios.

El ministro ecuatoriano de Minas y Petróleos, Galo Chiriboga, hizo el anuncio en una rueda de prensa en presencia de tres altos funcionarios de Petrobras, tras una reunión que estos mantuvieron con el presidente Rafael Correa.

Actualmente, con un contrato que finaliza en 2022, el Bloque 18 produce 32.000 barriles diarios y hay un proceso de inversión para incrementar la producción en otros 5.000 barriles diarios.