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''Estos créditos están fuertemente concentrados en estados donde los precios de las casas se han desplomado, como California, Florida, Nevada y Arizona, y amenazan con prolongar la crisis hipotecaria por otros dos años.

''Esos préstamos van a tener pésimas consecuencias'', dijo Thomas Lawler, un economista de Virginia.

Muchos dueños de viviendas con hipotecas mentirosas están varados. No pueden refinanciar porque los precios están por el suelo y los prestamistas ahora están demandando documentación plena sobre bienes e ingresos.

Estas pérdidas se suman a los 400.000 millones que se espera se pierdan por los créditos de alto riesgo.

Fannie Mae y Freddie Mac, los mayores compradoras y financiadores de hipotecas, perdieron un total combinado de 3.100 millones de dólares entre abril y junio.

La mitad de sus pérdidas se produjeron por los préstamos conocidos como Alt-A, porque están considerados como un escalón debajo de los préstamos de primera clase.

Muchas de las instituciones especializadas en ese tipo de créditos cayeron: bancos como American Home Mortgage, Bear Stearns e IndyMac Bank. Otros podrían seguirlos.

Las instituciones que sobrevivieron fueron mas cautelosas, pero admiten que también se vieron involucradas hasta cierto punto.

En julio se inició la construcción de 965.000 unidades habitacionales, el ritmo más bajo en más de 17 años.

Aumentará la crisis del país

Estados Unidos probablemente entrará en recesión en el segundo semestre al atenuarse el efecto de las medidas monetarias y fiscales implementadas por el gobierno, estimaron el martes los analistas del banco suizo UBS, el primero del país.

"Las fuertes bajas de las tasas de interés y los reembolsos de impuestos hasta ahora permitieron a la economía estadounidense evitar la recesión", pero este esfuerzo de amortiguación llega a su fin, alertaron.

Los economistas anticipan un menor efecto de estas medidas fiscales en el segundo semestre, "aunque Estados Unidos ya casi no podrá escapar la espiral recesionista".

"El crecimiento estadounidense alcanzaría así un 1,3 por ciento  este año en términos reales, pero apenas un 1 por ciento  en 2009", estimaron.

Los economistas de UBS esperan una continuación de la debilidad coyuntural y no prevén "ninguna recuperación rápida" tras la fase de recesión en Estados Unidos.

Desaceleración en la Eurozona

En Europa, los analistas del banco pronostican una "desaceleración marcada", con una inflación todavía elevada que impide a los bancos centrales bajar sus tasas a corto plazo.

Los economistas de UBS aguardan una fase difícil relativamente larga para la Eurozona, pero no contemplan una recesión duradera.

"Esto, sin embargo, parece inevitable para algunos países particularmente afectados por el repliegue del sector inmobiliario y por otros desequilibrios estructurales", sostuvieron, sin dar nombres.

"El nivel elevado de inflación es una dificultad adicional porque el Banco Central Europeo (BCE) y el Banco de Inglaterra tienen las manos atadas y no pueden bajar sus tasas para moderar los efectos de la desaceleración económica", explicaron los analistas del banco.

"El retroceso de las presiones inflacionistas esperado a fin de año abriría, no obstante, la vía a una flexibilización monetaria en 2009", anticiparon.

Los economistas del banco suizo esperan, asimismo, una recuperación del dólar en relación a las monedas de los otros países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

"Las monedas de los Estados emergentes registran fundamentos sólidos que parecen interesantes, mientras que las de los países económicamente débiles permanecerían bajo presión", consideraron.