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En crédito, las operaciones más representativas fue un financiamiento a la Compañía de Gerenciamiento de Activos Ltda., consorcio liderado por Covinoc y otros inversionistas extranjeros, el cual compró la cartera de Cisa y recibió alrededor 115 millones de dólares de la CFI.

Por su lado, la distribuidora de combustibles Terpel accedió a 100 millones de dólares de esa misma entidad  para apalancar ampliaciones en Colombia, Panamá, Ecuador y Chile.

Otras empresas beneficiadas con desembolsos fueron Sodimac, Cartones América, Giros y Finanzas, Tribeca Partners y Muelles El Bosque.

Y en la lista de desembolsos de la IFC deben entrar próximamente Contecar (contenedores), Avianca, Abocol y Century Energy Corporation (CEC).

En acciones o inyecciones directas de capital los financiamientos llegaron a  Seguros Bolívar, Capitalizadora Bolívar, Tecnoquímicas, Finandina, Procafecol y Cartones América.

La CFI señala que sus líneas no son "blandas" y  opera en condiciones comerciales. Además, invierte exclusivamente en proyectos con fines de lucro.

También suele tomar posiciones a largo plazo como socio, pero con opciones de salida y siempre de minoritario.

Por lo general, los plazos de vencimiento de la IFC ( por sus siglas en inglés) oscilan entre siete y 12 años y los períodos de gracia y las amortizaciones se determinan según las particularidades de cada caso.

También  concede préstamos con plazos de vencimiento a 20 años y períodos de gracia más prolongados.

La cartera de la entidad en Colombia es de 1.100 millones de dólares.

Las inversiones en acciones más relevantes fueron la de  Bolívar, por 75 millones de dólares,  y una de la CAF en la Transportadora de Gas del Interior (TGI), por 40 millones de dólares.

La CAF, junto a  China Development Bank (CDB), un banco de segundo piso,  también financió a Cementos Argos con un crédito a mediano plazo para su nueva línea de producción en Cartagena.

¿Fue más barato conseguir el crédito con la CAF?  Para Argos sí.

Usa la banca tradicional nacional o internacional, el mercado de valores o donde haya recursos a tasas favorables, pero considera clave lograr buenas tasas para ser competitiva.

El próximo año la CAF proyecta créditos y ayudas en Colombia por unos 1.000 millones de dólares, especialmente en infraestructura y  biocombustibles.

Aunque posee el 70 por ciento de su cartera de crédito en el sector público, entre 2003 y 2007 prestó 5.000 millones de dólares al sector público y privado.

En total, este año la CAF ha financiado 1.000 millones de dólares y en el 2009  prevé una cifra similar.

"El financiamiento de  los proyectos de largo plazo se dificulta a través del sistema financiero tradicional", dijo Daniel Petrie, de Century Energy Corporation (CEC).

Sin embargo, considera que el costo del crédito depende de los ciclos de la economía porque cuando está "apretado", como en la actualidad, las entidades multilaterales son mas económicas.

"Por mandato son contra cíclicas. Sin embargo cuando hay mucha
 liquidez en los mercados de capitales, a veces tienen dificultades compitiendo", agrega.

CE logró recursos de la CFI para la construcción de dos pequeñas centrales eléctricas en Santa Rosa de Osos (Antioquia).

El proyecto vale unos  44 millones de dólares y sus gestores también pidieron prestados 15 millones a la CFI mientras que sus socios aportarán 13 millones en recursos propios. Los préstamos para construir las plantas hidroeléctricas suman así 31 millones de dólares.

"Recurrimos a las dos entidades porque generalmente no participan en más de un 35 por ciento del costo de un proyecto, por lo cual para alcanzar un nivel de apalancamiento del 70 por ciento se necesitan dos multilaterales.  Es normal para la financiación de proyectos nuevos", añade Petrie.

Tecnoquímicas obtuvo recursos cercanos a 25 millones de dólares de la IFC y una parte de su propiedad accionaria quedó en manos de la CFI.

"El sector farmacéutico en todo el mundo requiere de ingentes recursos para efectos de modernizarse y desarrollarse, por tanto, el hecho de que empresas estén accediendo a recursos de la banca multilateral, debe considerarse en forma positiva, pues las ayudarán a sus propósitos", dijo el presidente ejecutivo de la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Investigación (Afidro), Francisco de Paula Gómez.

Varias empresas latinoamericanas también  han solicitado financiamiento de los multilaterales para expandir su actividad en Colombia y otros países.

Ayer, La Hipotecaria -una empresa de inversionistas centroamericanos-, solicitó antier 30 millones de dólares en la CFI para entrar al mercado colombiano y el de otros países.

Entre tanto, el Grupo Mundial (de Panamá), Andrade Gutiérrez (Brasil), el fondo de capital Camif y Aureos Latin America Fund prevén compra de activos y  acciones o nuevos negocios en Colombia con los recursos que han obtenido en la CFI.

Por su lado, el ingenio Laredo (Perú) y Vale do Paraná (Brasil), en las que el grupo colombiano Manuelita es accionista,  igualmente accedieron, a empréstitos y recursos de CFI y la CII.

Los préstamos e inversiones en acciones de  multilaterales financian  tanto compañías  nuevas como antiguas.

También otorga préstamos a bancos intermediarios, bancos de segundo piso, compañías de arrendamiento financiero y otras instituciones financieras, mediante la apertura de líneas  con fines de redescuento.

Estas últimas se dedican por lo general a pymes o  sectores específicos.

En el caso de la CFI, algunos empréstitos se limitan, por lo general, a 25 por ciento del costo del proyecto nuevo, o, en casos excepcionales, al 35 por ciento en los pequeños. Generalmente, el monto oscila entre uno y 100 millones de dólares.