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La canciller alemana, Angela Merkel, encabeza por tercer año consecutivo esta lista de mujeres poderosas. En noviembre del 2005, la democristiana Merkel hizo historia al convertirse en la primera mujer en ocupar el cargo de canciller en Alemania.

La aguda crisis financiera que afecta a medio mundo, y en especial a Estados Unidos, aporta a una líder, ya que asciende al segundo puesto la estadounidense Sheila Bair, que preside la Corporación Federal Aseguradora de Depósitos (Fdic, por sus siglas en inglés), que se encarga de acudir al rescate de entidades bancarias con problemas de solvencia.

Por el contrario, la crisis crediticia e hipotecaria en Estados Unidos ha pasado factura a otras directivas que ocuparon importantes puestos el año pasado y que han desaparecido ahora de la lista, como Zoe Cruz, antigua copresidenta del banco de inversión Morgan Stanley; Patricia Russo, consejera delegada de Alcatel-Lucent, y Meg Whitman, quien dejó en enero ese mismo cargo en la empresa de subastas en internet eBay.

Otras mujeres caen por motivos políticos, como la secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, que aparece en el puesto séptimo, tres escalones por debajo que el año anterior.

En el puestos 28 aparece la senadora por Nueva York y ex primera dama de Estados Unidos, Hillary Clinton, quien vio este año truncadas sus aspiraciones a ser la candidata demócrata a las elecciones presidenciales de noviembre y terminó dando su apoyo a Barak Obama, quien ganó la denominación demócrata.

Pocas latinoamericanas

Otra política, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, es la mujer más poderosa del mundo en el ámbito hispano, en el puesto 13 de la lista de Forbes.

La revista estadounidense resalta que Fernández es la primera presidenta elegida por el voto popular en Argentina y que ha tenido unos primeros meses de gobierno ásperos, con un fuerte descenso de popularidad en las encuestas por su intento de aplicar unos polémicos impuestos a la exportación de granos, que implicaron protestas y paros por parte de los agricultores.

En el puesto 25 de la lista se ubica la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, quien ha recuperado dos puestos en comparación con el 2007, después de haber descendido en aquella ocasión diez lugares respecto al 2006.

La revista menciona su descenso de popularidad, las dificultades que afronta Bachelet en el ámbito político y que tendrá como rival al multimillonario Sebastián Piñera, candidato del opositor Partido de Renovación Nacional, en las elecciones presidenciales del próximo año.

Ambas presidentas son las únicas latinoamericanas que aparecen en la relación de las 100 mujeres más poderosas del mundo.

Las ejecutivas

En el medio de la lista, en el puesto 51, se halla la española Ana Patricia Botín, presidenta de la entidad bancaria Banesto e hija del banquero Emilio Botín
.
Es un símbolo de la importancia que va cobrando la mujer en el mundo de los negocios, ya que algo más de medio centenar de las más poderosas ocupan posiciones ejecutivas en empresas de muy diversos sectores.

Además, siete de ellas aparecen entre las diez primeras de la relación, destacando en el podio Indra K. Nooyi, consejera delegada de PepsiCo, Estados Unidos.

Algo más de medio centenar de las mujeres más poderosas ocupan posiciones ejecutivas en empresas de muy diversos sectores.

Alrededor de un tercio debuta este año en tan selecto club, que cada vez incluye a más féminas de países distintos a Estados Unidos, que ya representan un 45 por ciento del total.
En conjunto, las 100 mujeres más poderosas controlan 26 billones de dólares.

Las más

Las ocho mujeres más poderosas del mundo, según 'Forbes', son:

1. Angela Merkel, canciller de Alemania.
   
2. Sheila C. Bair, presidenta de la Comisión federal de Seguros
   de Depósitos (Fdic), E.U.
   
3. Indra K. Nooyi, consejera delegada de PepsiCo, E.U.
   
4. Angela Braly, consejera delegada de WellPoint, E.U.
   
5. Cynthia Carroll, consejera delegada de Anglo American, Reino Unido.
   
6. Irene Rosenfeld, consejera delegada de Kraft Foods, E.U.
   
7. Condoleezza Rice, secretaria de Estado de E.U.
   
8. Ho Ching, consejera delegada de Temasek Holdings, Singapur.