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Se estima que en el segundo semestre del 2010 estará al aire la señal de televisión digital. Por su parte, la televisión analógica (el sistema actual) irá hasta el 2019.

El comisionado Ricardo Galán señaló que por cuenta de las economías de escala que maneja el estándar europeo -presente en más de 120 países- los colombianos podrán acceder a decodificadores desde 20 dólares (unos 38.000 pesos), sin necesidad de que el Estado los subsidie.

Hoyos dijo que varios de los aspectos tenidos en cuenta a la hora de tomar la decisión fueron resaltados por los colombianos en una encuesta realizada por la Comisión en febrero. Este sondeo señaló la televisión como uno de los medios de comunicación más difundidos del país: el 99 por ciento de los hogares cuenta por lo menos con un televisor y el 51 por ciento tiene entre dos y cuatro.

De acuerdo con la encuesta, aplicada por Ipsos-Napoleón Franco, el 67 por ciento de las personas ve televisión todos los días y el promedio de consumo es de 4,2 horas diarias entre semana.

Durante el anuncio de este jueves, el comisionado Juan Andrés Carreño explicó que la junta directiva tomó otras decisiones importantes, como permitir que los canales abiertos privados (RCN y Caracol) y los nuevos cuenten con 6 MHz más de espectro radioeléctrico para operen la televisión digital (hoy ya tienen 6 MHz para su señal analógica).

En línea con lo anterior, la CNTV optó por dejarlos en libertad para distribuir su nuevo espectro como quieran (por ejemplo, podrían emitir hasta cuatro canales en definición estándar o uno de alta definición y dos estándar).

Igualmente, la Comisión determinó que los canales públicos y privados deberán ofrecer su señal sin costo alguno a quienes adquieran teléfonos celulares con capacidad para recibir el nuevo estándar.

Autónoma en la Comisión para tomar la decisión

Carreño destacó la actitud del Gobierno "de no meterse en la decisión y de respetar la autonomía de la CNTV, sin ejercer presión sobre los comisionados que lo representan". Eso, dijo, "permitió tomar la mejor decisión para el país".

Al respecto, la ministra de Comunicaciones, María del Rosario Guerra, destacó este jueves "la seriedad del proceso, la apertura de espacios de participación de expertos y de la comunidad (mediante foros) y el espacio equitativo otorgado a los representantes de los diferentes estándares para presentar las bondades de cada uno, sus propuestas de cooperación y los planes proyectados para la transición".

Eso sí, la funcionaria invitó a los colombianos a "no precipitarse en la compra de equipos, ya que se estima que solo en el segundo semestre del 2010 estará al aire la señal de televisión digital".

Sobre el modelo de cooperación ofrecido por los europeos, el comisionado Alberto Guzmán explicó que se van a desarrollar cuatro puntos básicos: transferencia de tecnología de TV digital, apoyo financiero para implementar un proyecto de investigación y desarrollo en ese campo promovido por Colombia, la apertura de una oficina local para la asistencia en la implantación del estándar y líneas de crédito blando para financiar las inversiones que tendrán que hacer los radiodifusores.

Las siete preguntas más frecuentes sobre la Televisión Digital Terrestre

¿Tengo que cambiar de televisor?

No necesariamente. La antena aérea (en el techo) o de mesa (encima del televisor), al igual que el televisor que tiene, le servirán para recibir la nueva señal. Lo que sí debe adquirir es un sintonizador que acepte la señal digital (eso en caso de que quiera recibirla, porque igual podrá seguir viendo TV analógica durante 10 años). Según la CNTV, el decodificador para el formato elegido ayer (el europeo) costará alrededor de 20 dólares (unos 38.000 pesos de hoy).

Aunque los televisores antiguos pueden recibir la señal digital mediante un decodificador, solo los TV nuevos (como los planos de plasma y LCD) le permitirán aprovechar las bondades del nuevo sistema (como audio y video de mayor calidad).

Las personas que ya tienen un televisor plano también tendrán que adquirir un decodificador, ya que los que se vendían hasta ahora en el país no incluían el sintonizador para el estándar elegido. Al dotarlos de ese dispositivo, podrán recibir la señal digital con todos sus beneficios.

Ahora que ya se sabe cuál es el estándar que se usará en el país, los fabricantes comenzarán a ofrecer televisores con el sintonizador incluido. Si compra un televisor plano, prefiera uno que sea para estándar europeo.

¿Qué es la televisión digital?

La Televisión Digital Terrestre (TDT) es el sistema sucesor del formato actual de TV pública. En la actualidad en Colombia usamos la tecnología NTSC, que fue creada en 1941, y que es analógica. La TV digital ofrece una mayor calidad de imagen y sonido, así como la opción de tener servicios interactivos en pantalla.

¿Cómo será el cambio de la TV análoga a la digital?

El año entrante comenzará la instalación de las redes para la TDT, así como la emisión de las primeras señales. Luego, durante unos 10 años convivirán la TV análoga (la que tenemos hoy) y la digital. En el año 2019 se dará el 'apagón analógico' y quedará activa únicamente la TV digital. Para esa época, usted ya deberá tener el sintonizador digital o un televisor que lo tenga incluido.

¿En qué me beneficia la televisión digital?

Recibirá imagen y audio de mejor calidad. Serán posibles servicios en pantalla, como mensajes de texto, navegación en Internet, interactividad (por ejemplo, votar en un concurso, comprar un producto, etc.). Las empresas que emiten por señal abierta podrán tener más canales, ya que una ventaja de la TV digital es la opción de enviar varios canales por el mismo espacio que hoy ocupa uno solo.

¿Por qué el país debe pasarse a la TDT?

Porque es el sistema que se empieza a usar en todo el mundo. Países de todos los continentes se encuentran en el proceso de selección o implantación de la TV digital, debido a que esta tecnología usa menos espectro radioeléctrico que la actual. Dichas frecuencias son un bien público y deben optimizarse con el fin de que el país las pueda aprovechar mejor para los servicios de telecomunicaciones públicos y privados (radio, celulares, Internet, etcétera).

¿Hay que pagar el servicio?

No. El modelo funcionará igual que ahora: un servicio público, gratuito para los televidentes. Las empresas de TV por suscripción seguirán cobrando.

Si tengo servicio de TV por suscripción, ¿ya tengo televisión digital?

Eso depende del plan que usted tenga. En algunos planes de ciertos operadores ya se ofrece televisión digital.