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"Los principios establecidos por esta compañía automotriz en el Japón (Toyota Production System - TPS), fueron desarrollados a mediados del siglo XX y alcanzaron su mayor reconocimiento en la década de 1970. Sin embargo, el modelo se adecuó y hoy muchas empresas y sectores, entre ellos el constructor, lo utilizan", dijo Sandra Forero, gerente regional de Camacol, quien agregó que su implementación es fundamental para mejorar la productividad de las compañías.

Con esa idea se impulsó una alianza con Eafit, que ha permitido capacitar a 155 personas e implementar el sistema en cinco empresas edificadoras: Triada, Urbansa, Arpro, Arrecife y Construmax.

Estas han logrado eliminar pérdidas en los procesos constructivos, implementar un nuevo sistema de planificación y control de los proyectos (Last Planner o el último planificador), medir las tasas de producción, referenciar los desempeños entre proyectos y empresas, e identificar la distribución en planta de las instalaciones provisionales, el almacenamiento de materiales, las rutas de transporte de personas y equipos, y la simulación de
operaciones, entre otros.

Según Forero, desde el 2003 se viene trabajando en el tema, pero ahora la idea es reforzarlo para incentivar la gestión entre los sectores público y privado, especialmente para que cuando esta 'comunión' fluya, los constructores tengan un terreno ganado, por ejemplo, para hacer Vivienda de Interés Social (VIS).

"De hecho, ya hay casos para mostrar. Veinte empresas colombianas llevan implementado los principios Lean Construction en Bogotá, Medellín y Manizales, con notables avances en su gestión. La construcción del conjunto residencial San Sebastián, en Medellín, es una muestra de ello", señaló Forero.

"Allí, las empresas AIA y PSI Edicreto concibieron y construyeron el proyecto con el modelo Lean y alcanzaron grandes desempeños en términos de plazos, costos y calidad de producto", puntualizó.

Incluso, a través del convenio EAFIT - Camacol Bogotá y Cundinamarca, a finales de 2007 cuatro empresas iniciaron el proceso de implementación y no solo redujeron costos, sino que mejoraron las condiciones logísticas de las obras y le apostaron a la innovación con el desarrollo de un equipo de transporte vertical de materiales denominado Plumacate.

"Si consideramos que aproximadamente solo 50 por ciento del tiempo utilizado por las empresas de construcción del país agrega valor al producto, encontramos un amplio campo para mejorar la eficiencia de los procesos, con la consecuente productividad", dijo Forero, quien advirtió que -de todas formas- todavía se requiere que las compañías trabajen en indicadores directos que permitan evaluar cuantitativamente y en dinero las mejoras reportadas.

En el caso concreto de la obra San Sebastián, mencionada como caso de éxito, el constructor reportó  un ahorro de 17.271 pesos por metro cuadrado en el 2002, que se traduce en un menor valor de precio de venta en beneficio del cliente, utilidad para el constructor y bonificación hacia el grupo de trabajo, incluyendo los obreros que permitieron con su desempeño y compromiso obtener el resultado.