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Andrew Gartrell, un diseñador industrial australiano radicado en Los Ángeles (E.U), no está soñando cuando dice que los celulares del futuro serán hechos a partir de materiales sacados de la basura.

Como si fuera un niño estrenando un juguete, me muestra con una sonrisa de oreja a oreja su última creación y de paso la prueba reina de esa teoría. Él la llama 'Remade'.

A simple vista se ve como un teléfono de última generación. Brilla con la luz, está decorado con colores fuertes y, lo más importante, funciona con naturalidad.

La diferencia es que ese móvil está fabricado con neumáticos de automóviles, botellas de plástico como las que usamos para tomar agua y latas de gaseosas o cerveza. En pocas palabras, de desperdicios.

La idea es de Nokia y fue presentada durante el Latin America Responsible Business Summit, organizado por la firma en Ciudad de Panamá, durante los últimos tres días.

"Lo que queremos es tratar de reducir al máximo el uso de los recursos naturales para hacer teléfonos. Y esto ya es una posibilidad", dijo Gartrell.

Según la firma Pyramid Research, que provee análisis de los mercados internacionales, más de 3.000 millones de personas en el mundo usan un móvil, (la mitad de la población del planeta), de las cuales, 363 millones están en América Latina.

Estos son aparatos que nos han facilitado la vida, pero que también se han vuelto una amenaza para el medio ambiente.

De cada 10 teléfonos, solo tres son destruidos adecuadamente por las empresas operadoras o los fabricantes. El resto son guardados por sus dueños durante un promedio de 8 a 10 años, dejados en manos de un familiar, de los niños para que aprovechen sus juegos electrónicos, o arrojados a la caneca como si fueran de papel.

Esto significa un riesgo, porque las carcasas son de plástico, un material que dura más de 1.000 años en biodegradarse. Además, las pilas son fabricadas en algunos casos con cadmio, una sustancia altamente contaminante que es capaz de dañar más de 150.000 galones de agua con una pequeña porción.

'Remade' todavía no se vende en ningún país del mundo, pero se verá en las tiendas a corto plazo. Por eso Gartrell y su equipo son por ahora celosos al hablar ampliamente de sus bondades, y se limitan a decir que en el interior del celular hay "otras tecnologías nobles con el ambiente que permiten ahorrar energía sin comprometer su estilo, y que han logrado perfeccionar en los últimos dos años".

Cargador ecológico

De lo que Gartrell sí habla con confianza es de otro invento: el primer cargador ecológico. Es pequeño, amarillo y muy elegante. Su principal virtud es que no desperdicia energía.

Hoy es muy frecuente que los usuarios conecten sus teléfonos a los cargadores, y así las baterías hayan recuperado su potencia, los dejen conectados al móvil durante horas, principalmente en las noches. En esos momentos se desperdicia mucha energía porque estos accesorios no son capaces de detectar que las pilas se han llenado.

Esa es la principal característica del Zero Waste Charger (ZWC).

Cuando la pila se ha recuperado, el cargador sabe que ha llegado al ciento por ciento y detiene la emisión de energía.

"Los cargadores botan watts con el solo hecho de conectarse; así no estén dando carga, eso también lo evitamos con el ZWC", agregó Gartrell.

El celular más verde del mercado

Por el momento, el celular más ecológico que existe en el mercado es llamado el 3110, inventado por Nokia.

El 50 por ciento de su carcasa es reciclable y la caja donde es empacado se ha reducido a una tercera parte con respecto a una tradicional para fabricarla con menos recursos.

Además, su cargador consume un 94 por ciento menos de energía, según la norma Energy Star. Mitti Storckovius, directora de Medio Ambiente y Dispositivos de Nokia, explicó que en el 3110 se han reducido los materiales que contienen gases inflamables y se han usado bioplásticos, hechos luego de extraer biopolímeros del maíz o el aceite de soya.

También hay ahorro de energía eléctrica

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía, si los usuarios de celulares desenchufaran los cargadores cuando sus teléfonos ya están cargados, se tendría un ahorro energético equivalente al consumo promedio diario de 100.000 hogares.

Estos inventos buscan nuevas formas para fabricar celulares de última tecnología y amigables con el ambiente. Se complementan con otros tres proyectos: el teléfono 3110 que ya se vende en Europa, y el modelo People first, que en lugar de tener las tradicionales opciones de navegación en diferentes idiomas, utiliza universales humanos, como imágenes de rostros, para identificar los contactos.

La idea es que lo utilicen personas que no son capaces de leer pero que pueden reconocer números y caras.

Pantalla blanco y negro

El teléfono se inscribe en la misma tendencia ecológica porque da la opción de cambiar la pantalla a blanco y negro para ahorrar batería.

"También estamos intentando que se pueda implementar un celular que pueda vaciar su software y este pueda ser reemplazado por otro cuando se quiera actualizar, esto con la idea de que el usuario siga usando el mismo equipo y este no represente nueva basura electrónica", explicó Cesar Castro, un paisa que es el responsable del desarrollo y la implementación de estrategias de negocios en las operaciones de Nokia en la Región Andina.