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Pese a los logros en la política de seguridad democrática, los problemas de violencia interna y los impuestos son percibidos como un obstáculo en la competitividad, dado su alto costo para los empresarios.

Según la evaluación el Foro Económico Mundial (FEM) sobre competitividad global, entre 134 países, el país ocupó el puesto 134 por el costo que tiene el terrorismo para los negocios dentro del país.

En el último año, Colombia no avanzó sino que retrocedió en competitividad, pues pasó del puesto 69 en el ranking del año pasado al 74 en el de este año.

Aunque para la versión del 2008 entraron cuatro países al escalafón que no estaban el año pasado, solo uno, el sultanato de Brunei, llegó a una posición superior a la colombiana, así que si se descuenta ese factor, el puesto del país sería el 73, de todas maneras cuatro niveles por debajo del ranking del 2007.

Si bien los costos del crimen y la violencia son los ítems que más afectan la calificación que otorga el FEM al país, que es de 4,5 en una escala de 1 a 7, donde 7 es el mejor, hay otros factores que les preocupan a los empresarios, que son quienes a través de encuestas le dan sus opiniones a esta entidad internacional para que elabore el ranking.

El tema, que en opinión de los empresarios frena más la competitividad es el la tasa de los impuestos, pues pese a las reformas tributarias, aún los hombres de negocios consideran que una tarifa 33 por ciento para el impuesto de renta es alta y por eso en este tema el país ocupa el lugar 124.

Andrés Escobar, subdirector de Planeación Nacional, admite el retroceso que se presentó en competitividad, aunque aclara que este se debió tanto a factores internos, como a los avances y retrocesos que tuvieron las otras naciones que participan en el ranking.

En lo que atañe a los temas domésticos, Colombia fue reclasificada por el FEM en su estado de desarrollo dado que mejoró en su PIB per cápita en los últimos años y eso llevó a un cambio en las ponderaciones de las 110 variables que usa para evaluar la competitividad.

De esta manera ahora pesan más factores que antes no ponderaban tanto como el uso de tecnología y la innovación.

Según el ránking, en disponibilidad de las últimas tecnologías el país se sitúa en el puesto 110 y en lo que respecta a la absorción de tecnología por parte de las empresas está en el lugar 101.

"En las encuestas del FEM con empresarios avanzamos en temas como infraestructura y calidad de la educación superior, pero retrocedimos en factores como la eficiencia del mercado laboral, dado que se incluyen preguntas como si consideran que las negociaciones salariales son centralizadas o descentralizadas y si la respuesta es la segunda se pierden puntos", explica Escobar.

Esta respuesta de los encuestados se podría deber al hecho de que durante los dos últimos años, el salario mínimo ha sido fijado por decreto y no como resultado de una negociación.

En lo que respecta a la posición tan mala que ocupa el país por costos de la violencia, Escobar opina que es un juicio injusto por parte de los empresarios (el FEM encuesta industriales colombianos) y que el Gobierno debe hacer más esfuerzos para explicarle los avances al empresariado y mejorar en los factores en que hubo retrocesos.

Con todo y crisis, E.U. está a la cabeza

Tras E.U. se ubicaron Suiza, Dinamarca y Suecia según el ranking del FEM. Estas economías se ubicaron en la cima de134 naciones, por sus cualidades en innovación, tamaño de sus mercados y productividad laboral.

"Pese a las preocupaciones recientes acerca de la firmeza del sector bancario estadounidense y a otras debilidades macroeconómicas, sus muchas otras fortalezas lo mantienen como un país muy productivo", sostiene la entidad con sede en Ginebra.

No obstante, E.U. se situó en el puesto 66 y el FEM advirtió que su productividad general puede disminuir en años venideros porque su déficit presupuestario y su deuda pública sugieren que no está preparado para la jubilación de la generación de los 'baby boomers' (nacidos entre 1946 y 1964).

Singapur, Finlandia, Alemania, los países bajos, Japón y Canadá completaron los 10 primeros lugares del ranking, tal como lo hicieron el año pasado.

El FEM, conocido por su conferencia anual en Davos, ha publicado informes desde 1979.