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Chang es un psiquiatra de la Universidad de Bristol, Gran Bretaña. El aumento se relacionó con el desempleo y con la crisis económica consecuencia de las devaluaciones en Asia a mediados de 1997, agregó.

"En el momento de la recesión hubo un abrupto aumento del índice de desempleo y esos cambios parecieron tener relación con la crisis económica y el aumento del porcentaje de suicidios", dijo Chang.

"Concluimos que esas alteraciones del nivel de desempleo podrían ser la causa de parte del aumento de suicidios", agregó.

La crisis actual de los mercados financieros puede generar una nueva ola de suicidios en Asia, sobre todo en el caso de los hombres en edad laboral, indicó Chang.

Según la OMS, el 60 por ciento de los suicidios del mundo tiene lugar en Asia. Hong Kong creó esta semana líneas telefónicas de urgencia que operan las 24 horas a los efectos de brindar apoyo a personas que tengan problemas familiares y emocionales, producto de las crisis financieras personales.

Las instituciones financieras más grandes del mundo informaron que sufrieron pérdidas por valor de 636.000 millones de dólares desde la caída del mercado estadounidense de hipotecas de alto riesgo.

Los bancos del mundo entero eliminaron más de 137.000 puestos de trabajo a partir de junio del 2007 y se derrumbaron empresas como Lehman Brothers Holdings Inc.

La tasa de suicidios varía desde 1998, pero sigue siendo alta en Japón y continúa aumentando en Hong Kong.