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En un discurso ante la Cámara de Comercio antes de la apertura de la Bolsa en Nueva York, Bush pidió paciencia a los mercados para que surta efecto el programa de 700.000 millones de dólares, que dijo es "lo suficientemente grande y audaz" para funcionar.

"Estas acciones tardarán un tiempo en tener su impacto completo", dijo Bush. "Los mercados de crédito tardaron un tiempo en helarse y va a pasar algún tiempo para que se descongelen".

El presidente afirmó que la compra prevista de acciones de los bancos por parte del Gobierno no significa una nacionalización de esas entidades. "La intervención del Gobierno no es una toma de control, no pretende debilitar el libre mercado, sino fortalecerlo", afirmó.

Bush dedicó gran parte de su discurso a justificar la intervención pública, que calificó como "el último recurso".

"Yo me opondría a estas medidas en circunstancias normales, pero éstas no son circunstancias normales", señaló.

Bush dijo que el Departamento del Tesoro no entrará en los consejos directivos de los bancos o los dirigirá. "Si el Gobierno no hubiera actuado, el agujero en nuestro sistema financiero habría crecido aún más", afirmó.

El presidente señaló que en estos momentos de crisis Estados Unidos debe "evitar la falsa tentación del aislamiento económico".

En ese sentido, urgió una vez más al Congreso a aprobar "este año" los tratados de libre comercio alcanzados con Colombia, Panamá y Corea del Sur.