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En Nueva York, el índice Dow Jones quedó en 8,852.22 unidades. El tecnológico Nasdaq quedó en 1,711.29 unidades, y cayó 6,42 puntos (-0.37%). El S&P 500 quedó en 940,55 unidades, y bajó 5,88 por ciento (-0.62%).

El índice Ibovespa subió el 1,4 por ciento a 36.953 puntos hacia el mediodía en la bolsa de Sao Paulo, y el real apenas varió con una cotización de 2,2 ante el dólar estadounidense.

El banco central brasileño piensa vender el viernes reservas de divisas extranjeras por noveno día laboral consecutivo para apuntalar el real, que desde el primero de agosto ha perdido el 41% de su valor.

En México, el índice IPC subió el 0,9% a 20.642 en la contratación de la mañana. El peso bajó a 12,8 por dólar al mantener el banco central su tasa básica en el 8,25%.

En Buenos Aires, el índice Merval subió el 1,8% a 1.207 mientras que en Santiago de Chile el índice IPSA avanzó un 1,4% a 2.430.

Al cierre del mercado europeo, la Bolsa de Londres ganó  5,22 por ciento, a 4.063,01 puntos; Fráncfort, 3,43 por ciento, a 4.781,33 puntos, y París un 4,68 por ciento, situándose en 3.329,92 puntos. La Bolsa de Madrid subía un 2,13 por ciento. "La volatilidad es increíble", constató Lindsay Piegza, analista de FTN Financial en Nueva York.

"Es el reflejo del humor de los inversores. Por una parte, tenemos una cantidad de datos (económicos) muy decepcionantes y, por otra, recibimos inyecciones de optismo del gobierno y de la Fed que se comprometen a respaldar a la economía pase lo que pase", agregó.

El mercado interbancario vivía su sexto día consecutivo de distensión. En Londres, la tasa Líbor a tres meses se ubicaba en 4,4187% contra 4,5025% el jueves, tras un máximo de 5,393% el 8 y 9 de octubre.

El indicador ruso de RTS en dólares perdió un 6,48% y se situó en los 667,62 puntos, mientras que el de MICEX en rublos se redujo un 4,34%, hasta los 599,64, según informaron las agencias rusas.

Asía terminó al alza, tras caída histórica del jueves

En Asia, el índice Nikkei 225 de la Bolsa de Tokio terminó la sesión con un alza de 2,78%, tras haberse desplomado un 11,41% el jueves.

La inestabilidad fue patente en las bolsas de Asia. Así, Hong Kong cerró en baja de 4,4% y también retrocedieron Seúl (-2,7%), Taipei (-2,28%), Sídney (-1,1%) y Singapur (-3,73%). Shangai cerró con un alza de 1,08%, pero Bombay perdió un 5,73%, retornando a su menor nivel desde junio de 2006.

Los principales mercados mundiales han perdido un 40% de su valor desde comienzos del año. Fragilizados por los temores a una recesión mundial, también sufren por las ventas masivas de fondos especulativos ("hedge funds") en dificultades, que buscan dinero fresco.

Las malas noticias económicas en el mundo

Italia registró una baja de 5,2% de los pedidos industriales en agosto, que hace temer la entrada en recesión del país. La patronal italiana ya espera una contracción de la economía de 0,2% en todo el 2008.

Alemania ya revisó a la baja su previsión de crecimiento en 2009 a 0,2% en lugar de 1,2%, a su más bajo nivel desde 2003, mientras Irlanda ya entró en recesión.

Las nubes se acumulan sobre Estados Unidos, donde la producción industrial, que retrocedió 2,8% en septiembre, registró su más fuerte baja desde diciembre de 1974.

Según el diario The Wall Street Journal, la Reserva Federal (Fed) estudia la posibilidad de bajar aún más sus tasas de interés para estimular la economía gracias a una desaceleración de la inflación.

Tras un plan de rescate bancario de 2 billones de euros, los gobiernos europeos anunciaron el jueves su voluntad de actuar para reactivar la economía, al borde de la recesión, pero no prevén un programa de reactivación generalizado.

La Unión Europea (UE) intenta convencer a Washington de celebrar en noviembre una cumbre que asocie al G8 -Estados Unidos, Japón, Canadá, Alemania, Gran Bretaña, Italia, Francia y Rusia- y a las grandes economías emergentes, a imagen de la conferencia de Bretton Woods en 1944 que creó un nuevo orden financiero mundial.

La cuestión será abordada el sábado durante un encuentro en Camp David (Maryland) entre el presidente estadounidense George W. Bush, su homólogo francés Nicolas Sarkozy -presidente en ejercicio de la UE- y el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

La Casa Blanca ha aprobado la idea en principio, pero el calendario electoral estadounidense no es propicio, con la elección presidencial fijada para el 4 de noviembre.