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Colombia va a completar 26 meses sin información ni regulación práctica sobre el complejo mercado de los medicamentos "que fácilmente supera los 1.700 millones de dólares anuales", en el que productores y comercializadores pueden fijar libremente sus precios.

En septiembre del 2006, la Comisión Nacional de Precios de Medicamentos (Cnpm) decidió que la regulación de precios de las medicinas estará fundamentada en las clasificaciones terapéuticas relevantes, inexistentes hasta hoy.

La mayoría de las aproximadamente 14.000 presentaciones de medicamentos que se venden en el país estaría en libertad de fijar precios; los demás quedarían en libertad regulada o con precio controlado, dependiendo de la clasificación terapéutica relevante.

La Cnpm, donde tienen asiento los ministerios de Comercio y la Protección Social, también definió que los precios locales no podrían estar por encima del promedio de los tres valores más bajos encontrados en nueve países de la región, a los que llamó precios de referencia, que tampoco se conocen.

Los países seleccionados para obtener los precios de referencia son Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Panamá, Perú y Venezuela. En teoría, si el precio local de una medicina supera el de referencia, la Cnpm la clasificará en el régimen regulado o le fija el valor.

Hace apenas 15 días, el 7 de octubre, el secretario Técnico de la Cnpm, Ramón Madriñán, presentó a los miembros del comité asesor, en una sesión virtual, un proyecto de circular para determinar las clasificaciones terapéuticas relevantes para después someterla a consideración del pleno de la Comisión.

Los resultados de esos ejercicios (precios de referencia y clasificaciones terapéuticas) no se conocen a pesar de que la misma Cnpm ha dicho en varias oportunidades que pronto se estarán aplicando. Este diario intentó hablar con Madriñán para conocer los avances en el tema, pero no fue posible.

Desde septiembre del 2006, los precios de los medicamentos han aumentado 12,02 por ciento, muy cerca del incremento de 12,42 por ciento del grupo Salud medido por el Dane y ligeramente por debajo de la inflación registrada en ese periodo (13,23 por ciento).

Con 1,71 por ciento, las medicinas son las que más pesan dentro del gasto en salud de los hogares, estimado por el Dane en 3,96 por ciento.