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Por su parte, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en febrero se cotizaba a 46,41 dólares en Londres, en baja de 0,14 dólares en relación al cierre del martes.
   
En Nueva York, el barril del West Texas Intermediate (WTI) con vencimiento en enero se cotizaba a 41,17 dólares, en retroceso de 2,43 dólares.
  
El WTI llegó a caer a 40,20 dólares el barril, su nivel más bajo desde el 14 de julio de 2004.
   
"El recorte de la OPEP fue un poco más amplio de lo previsto, pero los 'stocks' estadounidenses mostraron que la demanda cayó casi un 5 por ciento en un año", resumió Harry Tchilinguirian, de BNP Paribas.
   
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidió en su reunión de Orán (Argelia) reducir su oferta en 2,2 millones de barriles diarios (b/d) a partir del primero de enero, que se suman al recorte de dos millones decididos en septiembre y octubre.
   
La nueva cuota oficial del cartel, que provee más del 40 por ciento de la oferta mundial, se establece así en 24,845 millones de b/d.
   
De esta forma, la OPEP espera animar al alza a los precios, que perdieron más de 100 dólares desde sus records de julio, debido a la crisis económica mundial que ha deprimido la demanda.
   
Pero en el mercado pesaron más las cifras sobre las reservas petroleras en Estados Unidos.
   
Los stocks de crudo aumentaron en 500.000 barriles, a 321,3 millones de barriles, en la semana finalizada el 12 de diciembre.
   
En las últimas cuatro semanas, los estadounidenses consumieron de media 19,6 millones de b/d de productos petroleros, es decir, un 4,9 por ciento menos que en el mismo periodo del año anterior.