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La decisión de bajar la tasa fue adoptada unánimemente por los miembros de la junta directiva del Banco, quienes previeron que la inflación mundial se reducirá significativamente en el 2009.

La medida deja satisfechos al Gobierno y a un amplio sector de los gremios, que habían venido solicitando una descenso en el costo del dinero como mecanismo para reactivar la economía.

De acuerdo con los codirectores del Banco, la decisión la justificaron en el hecho de que la mayoría de las economías desarrolladas están mostrando una contracción y los países emergentes, si bien todavía muestran crecimientos, se están desacelerando.

La junta señaló además que si la tasa de cambio se mantiene estable y se sigue una apropiada política comercial, en especial en la importación de alimentos, es de esperar que esta menor inflación internacional se transmita relativamente pronto a los precios al consumidor en Colombia.

Hasta ahora, la junta del Banco se había abstenido a reducir la tasa alegando el desbordamiento de la inflación en Colombia, que en noviembre pasado llegó a 7,20 por ciento, frente a 5,17 por ciento de igual período de 2007.

Además, en octubre pasado, luego de la crisis financiera originada en Estados Unidos y de la caída de los mercados mundiales, el Gobierno colombiano redujo de 5 a 3,5 por ciento la meta de crecimiento económico para 2009.

'Efecto puede ser más rápido'

El ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, quien era un abierto partidario de la reducción de tasas, se mostró complacido con la decisión y aclaró que el efecto en la economía puede sentirse más rápido que el de la subida de las tasas.