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La Fed anunció el miércoles que había aprobado la solicitud de
GMAC Financial Services para convertirse en una sociedad tenedora bancaria (holding). Con esa designación, GMAC puede recibir una porción del fondo de rescate de 700.000 millones de dólares y obtener préstamos de emergencia directamente del banco central.

Los analistas habían especulado que, sin ayuda financiera, GMAC hubiera tenido que pedir ayuda gubernamental por bancarrota o cerrar, propinándole un serio golpe a las posibilidades de supervivencia de GM. La Fed mencionó ''condiciones de emergencia'' para justificar su decisión.

 La medida para rescatar una compañía que financia la compra de automotores fue apenas la extensión más reciente en el programa federal de rescate económico, diseñado originalmente para respaldar a bancos pero modificado después para incluir a aseguradoras y compañías de tarjetas de crédito.

GMAC proporciona financiamiento tanto para los distribuidores de GM como para sus clientes, así como créditos hipotecarios por medio de su división Residential Capital LLC. La empresa es propiedad en un 51 por ciento de Cerberus Capital Management LP, el fondo de inversiones que también controla Chrysler. GM es dueña del restante 49 por ciento de la compañía.

De acuerdo con la orden de la Fed, Cerberus y GM, cuyos negocios se ubican principalmente fuera del área bancaria, reducirían de manera importante su participación en GMAC. GM ha prometido reducir su total accionario en GMAC a menos del 10 por ciento, mientras que Cerberus disminuirá su participación al 33 por ciento del total de títulos de la empresa.

La bancarrota de GMAC significaría la eliminación de alrededor
del 85 por ciento del financiamiento de los distribuidores de GM en
Norteamérica con los que hace negocios.

El futuro de Chrysler Financial, el brazo financiero de Chrysler, también es incierto. Anteriormente este mes, Chrysler Financial, que proporciona financiamiento al 75 por ciento de los
concesionarios de Chrysler, dijo que podría verse obligada a
suspender de manera temporal el financiamiento para los inventarios de los distribuidores si éstos siguen retirando grandes cantidades de su dinero de una cuenta empleada para financiar esos créditos.

La decisión de la Fed fue anunciada luego del cierre de una
jornada reducida en Wall Street. Las acciones de GM cerraron con un alza de más de 8 por ciento el miércoles.

El banco central dijo que el plan ''beneficiará al público
mediante el fortalecimiento de la capacidad de GMAC para financiar las compras de vehículos manufacturados por GM y otras empresas, además de ayudar a normalizar los mercados de créditos para tales compras''.