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Pese a los avances tecnológicos que ha tenido la industria financiera en los últimos años, a través de cajeros automáticos y banca virtual, este negocio, en países como Colombia, todavía no ha podido alcanzar una cobertura total de la población y aún hoy el 45 por ciento de los adultos no tiene acceso a los servicios financieros.

Las microfinanzas han aparecido como una herramienta para acercarse a ese grupo de excluidos, que está conformado por los menos favorecidos, y por eso los mayores avances en este campo los tienen países pobres como Nepal, Afganistán, Pakistán, India y Bolivia.

En Colombia las ONG y el Banco Caja Social son los pioneros en este campo, que cada vez tiene más competidores, incluso algunos bancos comerciales.

Al evento asistirán más de 50 expertos internacionales, entre los que estarán Luis Alberto Moreno, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); Enrique García, director de la Corporación Andina de Fomento (CAF ), y María Otero, presidenta de Acción International, una de las ONG más grandes del mundo que se dedican a este tema.

Aún está pendiente la participación del premio Nobel de Paz, Muhammad Yunus, fundador del Banco Grameen, también llamado Banco de los Pobres en Bangladesh y que hoy opera en muchos otros países.

Justamente, por su labor con el microcrédito, Yunus se ha hecho merecedor de varios reconocimientos por "incentivar el desarrollo social y económico desde abajo".

Incidencia de la crisis finaciera internacional

Para organizar el evento, la Fundación Alvaralice se alió con la Fundación Paz y Bien, Comfandi, la Fundación Mario Santo Domingo, la Universidad Javeriana Cali, Semana, Compartir, Finamérica, y la Universidad del Valle.

Adicional a los temas propios de las microfinanzas y su impacto en la lucha contra la pobreza, se dedicará un panel para evaluar la incidencia de la crisis financiera internacional sobre esta actividad. También está prevista la participación del presidente Álvaro Uribe.

El certamen abrirá además un espacio para la discutir la posibilidad de revisar el marco regulatorio actual de las microfinanzas en el país, y la creación de políticas públicas favorables a la existencia de redes exitosas de entidades dedicadas a esta actividad.