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El sector inmobiliario en Colombia ha crecido de forma intuitiva, sobre la marcha, por eso las franquicias son una opción para seguir impulsando buenas prácticas en los servicios y en la comercialización de viviendas.

Sin embargo, llama la atención que las estadounidenses Century 21 y Coldwell Banker son las únicas en Colombia, incluso, de reciente incursión (año 2006), aunque existe una compañía venezolana, Rent-A-House, que le estáapostando a las pequeñas y medianas empresas de finca raíz, dedicadas a la administración de propiedades y al corretaje.

"El modelo de la franquicia es interesante para quienes desean tener su propio negocio sin partir de cero, pues no deben hacer grandes inversiones en la construcción y en el posicionamiento de marca", asegura Sonia Galvis, gerente de Coldwell Banker Colombia, multinacional que ha respaldado la apertura de doce oficinas en Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena, Bucaramanga, Barranquilla y Pereira, y que este año realizó 500 transacciones por más de 140.000 millones de pesos.

Según la empresaria, otra ventaja, quizás la más importante, es que a quienes optan por este negocio se les transfiere el know-how para operar: procedimientos, métodos, sistemas, entrenamiento, etc. y se les ofrece la posibilidad de ingresar a una red con la cual pueden realizar contactos y transacciones con mayor dinamismo".

Juan Esteban Piñeros, representante de Century 21 Colombia, considera que la gestión de las franquicias apunta, entre otras, a consolidar la profesionalización inmobiliaria, tema que se ha discutido en diversos escenarios, pero en el que falta mucho por hacer.

"Parte de esa labor está representada -para el caso de Century 21- en la apertura de oficinas, de las cuales suma veinte en Bogotá, Cartagena, Medellín, Cali, Pereira, Santa Marta, Barranquilla y Bucaramanga, y en la preparación de los franquiciados", anota Piñeros, quien ante la desaceleración del sector prevé para este año un crecimiento regulado y más refuerzo en las oficinas en funcionamiento.

José Guillermo Morales, director de la venezolana Rent-A-House, recuerda que entre febrero y marzo del 2007 se dedicaron a estudiar el mercado colombiano y encontraron un potencial en las pequeñas firmas, generalmente de grupos familiares, con pocos socios y pocas oficinas en el país. Esto impulsó el inició de operaciones en julio pasado.

Esta 'informalidad' hace que muchas empresas se estanquen. Por eso -agrega Morales- la franquicia les ofrece la posibilidad de ajustarse oportunamente al mercado global y, de paso, a preparase para atender las exigencias de los potenciales clientes a la hora de asegurar la venta o el arrendamiento de sus propiedades.

Según Jorge Luis López, gerente de la constructora Apiros, "en la medida en que haya más especialización, habrá más competitividad".

Eso, precisamente, lo entendieron quienes han impulsado la figura en Colombia, pues no solo se 'compra' un nombre, sino el respaldo de quién está a detrás certificando las calidades de la compañía.

"Y es, sin duda, ideal para un sector como el inmobiliario, que aún se maneja informalmente. Allí, con la profesionalización, están haciendo una gran labor", concluye.