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Aunque algunos analistas vieron con preocupación el descenso en las ventas de carros durante el 2008, según Econometría se ubicaron dentro de la tendencia que este mercado ha mostrado en la década y refleja a la vez la fuerte relación que tiene con el comportamiento de la economía, en especial con el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB).

Por eso, la firma tiene unas expectativas de ventas de la industria y los importadores para el 2009 asociadas a las expectativas del comportamiento de la economía nacional.

Por ejemplo, Econometría considera que si el crecimiento es de 3,5 por ciento, las ventas de vehículos nuevos superarán nuevamente las 200.000 unidades y que si el PIB sube 3 por ciento terminarán alrededor de las 180.000.

En diciembre del año pasado, las ventas de carros en el país sumaron 14.550 unidades y representaron el 6,6 por ciento del total del 2008.

"Este porcentaje, si bien tiende a seguir el comportamiento estacional del último mes del año, pareciera bajo frente a lo observado históricamente. Por ejemplo en el 2007, diciembre representó el 8,5 por ciento de las ventas del año y en 2006 el 8,7 por ciento", explica Econometría en su informe.

Sin embargo el menor valor en las ventas de autos del mes pasado, en buena parte, se explica por la tendencia creciente del mercado que caracterizó al sector automotriz durante los últimos años.

Por eso, Econometria prevé que las ventas durante este mes equivaldrán a cerca del 7 por ciento del total esperado para el 2009. "Así, enero debería cerrar con una cifra de vehículos nuevos vendidos en el país levemente superior a la de diciembre, es decir cerrar cerca de las quince mil unidades", agrega.

Econometría destaca en su informe de ventas de que "como se preveía desde hace unos meses, el segmento de los vehículos utilitarios mostró el mejor comportamiento el año pasado, al presentar un crecimiento del 5.9 por ciento".

Señala además que el segemento de vehículos comerciales de carga, golpeado por las normas emitidas a mediados de año por el Gobierno, mostró el peor comportamiento, al caer 36,9 por ciento frente al 2007.

Según los datos entregados por la firma, en diciembre pasado se vendieron en el país 2.620 carros utilitarios.