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Así lo informó el ministro Óscar Iván Zuluaga, al presentar la revisión del plan financiero para el 2009, la cual tuvo en cuenta los cambios de la economía global durante los últimos meses, sus posibles efectos en Colombia y las decisiones adoptadas en materia de política fiscal.

A partir de esos factores, el Ejecutivo prevé un aumento de 300.000 millones de pesos en los costos salariales correspondientes al Gobierno Nacional Central.

Zuluaga explicó que, el menor crecimiento de 2008 -frente a lo proyectado- y la revisión a la baja del supuesto de crecimiento para 2009, como consecuencia de los cambios en las condiciones externas, implican ingresos tributarios menores a los presupuestados en el marco fiscal de mediano plazo, presentado en junio del año pasado.

Para hacer frente al faltante, el Ejecutivo decidió aumentar el déficit fiscal del Gobierno Nacional Central en 3 billones de pesos (0,6 por ciento del PIB) y aplazar gastos por otros 3 billones.

"El presupuesto aprobado inicialmente, con la meta de crecimiento del 5 por ciento, suponía un crecimiento de la demanda pública, en términos reales, de entre el 7 y el 8 por ciento. Con el actual aplazamiento, producto de la nueva meta de crecimiento económico, del 3 por ciento, la demanda pública estaría creciendo 5,5 por ciento en términos reales, es decir 5,5 por ciento por encima del nivel de inflación. Creemos que esto hace que la política fiscal sea razonablemente anticíclica", argumentó el funcionario en su presentación.

Al respecto, el analista Mauricio Cabrera opinó que la política fiscal requiere de otros lineamientos para ser considerada como anticíclica: "Sería así si no aplazara gastos, pero lo que está haciendo es no reducirlos tanto como se le reducen los ingresos".

Cabrera agrega que aunque el Gobierno había hecho un presupuesto con un crecimiento que ahora se ve afectado por factores externos, lo que se observa es que el gasto también está generando un impacto negativo sobre el crecimiento de la economía.

Para Zuluaga, "la combinación de las políticas adoptadas asegura no poner en riesgo las metas fiscales de mediano plazo, lo que permite mantener la confianza en la economía colombiana y en su política económica".

Otras medidas

Pero el Gobierno no solo se la está jugando con el aplazamiento del gasto para solventar la coyuntura actual. Sus planes también incluyen una priorización del mismo hacia sectores y programas de infraestructura, así como hacia programas sociales y de estímulo productivo.

Los recursos que se destinarán a infraestructura se complementarán con planes departamentales de agua y de vías. El propósito es sostener la demanda interna y el gasto de la población que tiene una alta propensión a consumir, explicó el Ministro.

La financiación del Gobierno Nacional Central en el 2009 será cubierta con las mayores utilidades del Banco de la República, más desembolsos y revalorización de los mismos por la devaluación del peso.

En el caso de las utilidades del Emisor, que en el marco fiscal de mediano plazo se estimaron en 100.000 millones de pesos, ahora se prevé que ascenderán a 800 mil millones de pesos.