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Tomar decisiones sobre inversión ha sido siempre un aspecto clave en la economía.

Este tema gana importancia en medio de la actual crisis financiera de Estados Unidos, la volatilidad de los mercados, la recesión de las economías desarrolladas y la desaceleración en las naciones emergentes.

El mercado de valores es el espacio donde demandantes y oferentes de títulos realizan la transferencia de recursos de los ahorradores o agentes con exceso de liquidez, a inversiones en el sector productivo.

Las ventajas

Asigna recursos a bajo costo recursos para la financiación de empresas del sector productivo, es decir, canaliza en forma eficiente el ahorro hacia la inversión.

Permite que ahorradores con excedentes de liquidez participen en la financiación de los proyectos de mediano y largo plazo de la economía. Posibilita la diversificación del riesgo para los agentes participantes en el mercado.

Ofrece una amplia variedad de productos en diferentes características (plazo, riesgo y rendimientos) de acuerdo con las necesidades de inversión o financiación de los agentes participantes en el mercado.

Tiene expectativa de producir mayores rentabilidades que las logradas en el mercado de crédito tradicional (cuentas de ahorro y otras opciones).

Del mercado de valores hacen parte el bursátil, que es el que se desarrollo en la bolsa de valores y el OTC que son aquellas operaciones se efectúan por fuera de la bolsa y que también se conoce como de mostrador.

El mercado bursátil es el lugar donde los intermediarios de valores especializados realizan negocios para sus clientes. El objetivo es poner en contacto demandantes y oferentes. El mercado de valores se divide en mercado primario y secundario.

El mercado primario se refiere a aquellos títulos que salen por primera vez a oferta, mientras que el secundario hace referencia a aquellos títulos que son revendidos una o más veces y que están en manos de inversionistas. Por ejemplo, si una persona compró acciones de Ecopetrol cuando la empresa las ofreció, lo hizo en el mercado primario. Si ahora las quiere vender, esa operación ya hace parte del mercado secundario.

La próxima semana, PORTAFOLIO publicará en esta misma sección, un informe sobre los riesgos del mercado y las opciones de inversión.

Emisores de los papeles comerciales

Los emisores de valores son aquellos agentes que deciden financiar sus actividades a través de la emisión de títulos. Por ejemplo, una empresa necesita recursos, entonces acude a la emisión de acciones para que quienes tienen dinero en efectivo lo entreguen a cambio de estos títulos, previa autorización de las entidades de vigilancia dispuestas por el Estado.

Hay emisores públicos, que son el Gobierno, entidades estatales sometidas a regímenes especiales, el Distrito Capital; los gobiernos extranjeros, y los emisores privados que son las empresas.

Los inversionistas son las personas que tienen dinero disponible y que deciden hacer inversiones en el mercado de valores con el propósito de obtener rentabilidad.

Existen dos tipos de inversionistas. Los profesionales son aquellos que registran alto volumen y frecuencia en la realización de operaciones.

Entre tanto, los clientes inversionistas son los que no hacen inversiones en el mercado de valores de manera frecuente o en grandes montos, razón por la cual requieren asesoría, para que sus decisiones sean tomadas de manera informada.