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La propuesta europea en el campo de los medicamentos para las negociaciones de un acuerdo comercial con Colombia es más agresiva que la que en su momento presentó Estados Unidos para el Tratado de Libre Comercio (TLC) con los países andinos.

El equipo negociador de la UE pondrá desde este miércoles sobre la mesa sus demandas de protección a los medicamentos innovadores contenidas en el capítulo de propiedad intelectual, que el director de la ONG Misión Salud, Germán Holguín, considera una amenaza para el acceso de la población más pobre a medicinas genéricas.

La Unión Europea, dijo Holguín, está pidiendo la ampliación de la vigencia de las patentes farmacéuticas por un mínimo de cinco años adicionales a los 20 años de hoy.

"Este nivel de protección no existe ni en Estados Unidos ni en la normatividad de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y muchos menos en los países andinos", comentó Holguín.

Extender el plazo de una patente significa retrasar el ingreso al mercado de genéricos, cuyos precios pueden ser hasta 80 por ciento más bajos que los innovadores o de marca producidos por las multinacionales farmacéuticas.

Ni siquiera en el TLC con Estados Unidos se contempló esa prolongación tan amplia de la vida de una patente, cuyo objetivo es garantizar el monopolio en la fabricación y comercialización de un producto cobijado por ella.

Igualmente, la propuesta europea contempla ampliar de cinco a 11 años la protección a los datos de prueba, que significa que durante ese periodo el Invima no podrá aprobar, con base en la información suministrada por el laboratorio innovador, la producción y comercialización de un medicamento genérico.

La protección de los cinco años a los datos de prueba en Colombia data del 2002, amparo que se incluyó en el TLC con Estados Unidos y fue acogido por Perú. Ecuador, que también negocia con la Unión Europea, no tiene ese tipo de protección.

Holguín, que ayer intervino en el foro Tratados de Libre Comercio con la Unión Europea, señaló que este bloque exige penalizar con cárcel la violación de cualquier aspecto de la propiedad intelectual, sanción que no existe en ningún país del mundo, ni siquiera en la misma UE.

Consultado el ministro de Comercio, Luis Guillermo Plata, sobre las pretensiones europeas mencionadas, dijo que a toda negociación se entra con expectativas altas de lo que se pueda obtener.

"Independientemente de las expectativas de la Unión Europea, Colombia ya tiene marcadas unas líneas rojas en esta negociación, que no son otras que las que están en el TLC con Estados Unidos, y Colombia no irá más allá en esta materia", aseguró Plata.

Con el ánimo de despejar dudas al respecto, el Ministro dijo que ese punto ya se habló con su colega de la Protección Social, Diego Palacio, cuya obligación es velar por el acceso de la población en general, y de la más pobre en particular, a medicamentos de calidad y bajo precio.