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Por esta razón, se quedaron sin el servicio de agua potable, y han tenido que recurrir a carrotanques y pozos profundos.

La emergencia ambiental se presentó luego de que desconocidos rompieron la tubería de un oleoducto de la empresa Petróleos del Norte (Petronorte), cuando intentaban instalar una válvula ilícita con el fin de extraer el crudo, en la vereda Campo Seis, a 8 kilómetros del perímetro urbano de este municipio en la región del Catatumbo.
Voceros de la petrolera informaron que al menos 1.000 galones del hidrocarburo se derramaron en el lugar y que a pesar de que activaron el plan de contingencia y coordinaron con Ecopetrol para ubicar barreras de contención, las lluvias que cayeron posteriores al derrame provocaron la contaminación del cuerpo de agua.

José Guillermo Cárdenas, gerente de la empresa de acueducto, dijo que el crudo alcanzó a entrar en la bocatoma de la planta de captación, lo que obligó a suspender el tratamiento del agua y, por supuesto, el servicio.

Según Cárdenas, para restablecer el bombeo a los usuarios, es necesario antes que nada descontaminar el río en el sector de la bocatoma. Hay que esperar los resultados de laboratorio de las muestras que se tomaron y que están siendo analizadas en Cúcuta.

"Lo triste es que el daño lo hacen personas de la misma región que buscan extraer el crudo para venderlo. Es una mafia que perjudica a la comunidad y que no mide las consecuencias", dijo el alcalde de Tibú, José del Carmen García.