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El Icpc le suma a esto el descenso en los niveles de consumo e inversión, producto de la desaceleración de la actividad económica y la crisis financiera internacional, y el ingreso del insumo de contrabando proveniente, especialmente, de Venezuela, que ha aumentado desde finales del 2008.

Al analizar el acumulado en lo corrido del año se observa que los despachos llegaron a 1,2 millones de toneladas, equivalente a una caída de 18,3 por ciento y de 5,4 por ciento con respecto al mismo período del 2008 y del 2007, respectivamente.

Sin embargo, un vocero del Instituto destaca que la demanda se sigue ubicando por encima de los niveles del 2006 y registra, para el acumulado a febrero, un crecimiento de 2,2 por ciento. Al evaluar doce meses atrás, los despachos totalizan 8,6 millones de toneladas, lo que significa una caída de -6,7 por ciento.

Al desagregarlos por segmentos de consumo, el de prefabricadores presentó la menor caída con un descenso anual de -6,2 por ciento. De hecho, demandaron 17.212 toneladas que representa una participación en el mercado de 2,7 por ciento.

Por su parte, los constructores y contratistas registraron una variación de -13,3 por ciento en febrero, que equivale a un total de 118.903 toneladas y una participación de 18,7, mientras que las concreteras evidenciaron un bajonazo de 15,7 por ciento frente a febrero del 2008, es decir, un consumo de 118.271 toneladas y una participación del 18,6 por ciento en las ventas totales.

Sin embargo, los comerciantes son los que se han afectado de forma fuerte por el menor dinamismo de la economía: reportaron una caída de 19,6 por ciento equivalente a 362.606 toneladas demandadas (57 por ciento de la participación en el mercado).

El Icpc también evaluó la producción de cemento y encontró que cayó 20,7 y 13,3 por ciento con respecto a febrero del 2008 y del 2007. "Ante los bajos resultados solo se usó 50,9 por ciento de la capacidad instalada", aseguró el Instituto, que reconoció que ha sido una de las más bajas de los últimos años, comparable con los registros del 2003 y del 2004.