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Para el organismo, dos factores hacen que esta crisis sea más seria que otras que se han registrado: su alcance global y el grado de incertidumbre que reina, que hace prácticamente imposible realizar previsiones de cuándo la situación mejorará, según indicó el secretario general de la OMT, Taleb D. Rifai.

El secretario general de la OMT hizo estas apreciaciones con motivo de la feria internacional de turismo (ITB) que se celebra en Berlín y durante la que su agencia presentará las últimas cifras sobre la evolución del turismo desde que estalló la crisis financiera y económica mundial.

Según Rifai, Europa será la región que más sufrirá en el declive del turismo mundial. "Los mercados maduros son los más afectados en comparación con los emergentes", dijo el secretario general de la OMT.

Explicó que los países europeos recibirán menos visitas y, a la vez, habrá menos que viajen hacia otras regiones del mundo. "En términos relativos", dijo Rifai, "Sudamérica ha estado bien", aunque aclaró que vendrán tiempos desafiantes como consecuencia de que los europeos desearán realizar viajes de menor alcance y baratos.

Para Rafai los viajes de turistas dentro de América Latina son cada vez más importantes, y es Brasil una de las naciones que se ha convertido en una gran fuerza en esta área.

Latinoamérica sería la menos afectada

El secretario general de la OMT indicó que Suramérica puede beneficiarse del espacio que aún tiene en algunos de los segmentos especialmente de turistas norteamericanos, como una forma de evitar una caída. 

En general para Suramérica y el Caribe la previsión es algo más halagüeña, dado que el Caribe fue la única región del mundo que durante 2008 superó las cifras de crecimiento turístico registradas en el 2007.