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De hecho, el ultimo trimestre del año mostro una reducción neta del 2 por ciento y algunas regiones, como la andina, presentaron declives hasta del 12 por ciento.  

La tendencia fue catalogado como "preocupante" por el presidente del Banco, Luis Alberto Moreno dada la alta dependencia que tiene muchos países de los ingresos que llegan del exterior. Las remesas en  regiones como Centro América y el Caribe, por ejemplo, corresponden hasta un 20 por ciento del producto interno bruto.

Y el panorama a futuro es aún peor. Según Moreno, las primeras estadísticas de enero de 2009 ya muestran una reducción de entre el 11 y 13 por ciento en envío de remesas. "Todavía es muy prematuro para saber cual será el verdadero impacto, pero desde ya podemos ver que habrá una caída considerable durante el presente año", dijo Moreno.

La explicación de la caída es muy simple: La crisis económica ha golpeado de manera particular sectores como la construcción y los servicios en Estados Unidos y Europa. Sectores que son la principal fuente de empleo para los inmigrantes que se han visto forzados a reducir sus envíos.

Aunque la caída  ha sido pareja, no todos los países se han visto afectados de la misma manera. Los países andinos, entre ellos Colombia, viene siendo golpeados severamente pues, ademá de la reducción general en el envío de remesas, están sufriendo por la aguda depreciación del Euro que se registró entre julio y octubre del año pasado cuando perdió el 22 por ciento de su valor.

 Dado que casi un 50 por ciento de sus ingresos por remesas entran de países como España, el impacto ha sido severo.

Colombia, entre ellos, vive una situación ambigua. En total las remesas pasaron de 4.520 mil millones en 2007 a  4.842 millones en 2008. Pero desde finales del año pasado han comenzado a caer. Solo en enero de este año, por ejemplo, vio una reducción del 16 por ciento. Parte de ello se viene compensado con el fortalecimiento del dólar frente al peso (casi en un 15 por ciento en los últimos 12 meses). Paralelamente y dado que el 45 por ciento de sus remesas llegan de Europa, el avance del dólar se ha perdido dado con el retroceso del Euro.

Ecuador, dentro de  los andinos es el peor parado. Dado que se economía esta dolarizada, no se beneficio por la apreciación de esta moneda como se vio en otras regiones y, a la vez, sufrió por la depreciación del Euro.

Otros casos como México y Brasil son todo lo contrario. Si bien el grueso de remesas en ambos países proviene de E.U., y se vieron reducidas, sus monedas perdieron hasta un 30 por ciento de su valor frente a esta divisa durante el año pasado. Es decir, a pesar de que están enviando menos recursos, estos alcanzan para más.

De acuerdo con Moreno la buena noticia es que los inmigrantes están demostrando su capacidad de adaptación en épocas de "vacas flacas" y están compensando trabajando horas extras o moviéndose a otros sectores donde existen mejores oportunidades de empleos.