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El Gobierno impuso un arancel -en su mayoría de entre 10 y 20 por ciento- a productos que van desde árboles de navidad, cebollas, damasco, cerezas, papas, jugos de fruta, gafas para sol, papel higiénico, cafeteras, lápices, cerraduras y dentífrico.

La secretaría de Economía había anunció el lunes el alza de aranceles por considerar que la suspensión del programa por parte de Estados Unidos viola una cláusula del tratado de libre comercio de América del Norte (Tlcan o Nafta por sus siglas en inglés), la cual suponía que el transporte transfronterizo debió quedar autorizado desde hace años. El Tlcan entró en vigor en 1994 e integra también a Canadá.

"La cancelación del programa demostrativo evidencia que los Estados Unidos de América y México no han logrado alcanzar una solución mutuamente satisfactoria a la controversia en materia de transporte transfronterizo", señaló el Ejecutivo en el decreto de elevación de aranceles publicado en el Diario Oficial.

Las justificaciones

La medida debía aplicarse en los estados fronterizos a los transportistas en diciembre de 1995 y a todo el territorio a partir de enero del 2000, pero Estados Unidos decidió no llevar a cabo la apertura desde entonces, argumentando cuestiones de seguridad.

El Gobierno justificó que en virtud de la suspensión del programa piloto, "se considera conveniente eliminar los aranceles preferenciales que prevé el tratado de mérito a las importaciones de determinados bienes originarios del citado país (Estados Unidos)".

Sin la aplicación del proyecto sobre transporte de carga, los camiones mexicanos ven restringida su acceso a unas 20 millas de la frontera (unos 32 kilómetros), por lo que las mercancías requieren el uso de hasta tres vehículos distintos.

La Secretaría de Economía había dicho el lunes que la medida afectaría a 90 productos agrícolas e industriales de 40 estados norteamericanos, por un valor de 2.400 millones de dólares, aunque no había precisado los bienes.

Después del anuncio mexicano, el vocero de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que el gobierno del presidente Barack Obama quiere trabajar con el Congreso para restaurar el programa.

Por su parte, el Gobierno de México aseguró ayer que la medida no afectará a la intensa agenda bilateral con Estados Unidos y afirmó estar "en la mejor disposición para trabajar en las alternativas que puedan presentarse".

Entre los productos a los que se eleva el arancel se encuentra los árboles de navidad (20 por ciento), preparaciones para sopas, potajes o caldos (10), concentrados de jugo de una sola fruta (15), agua mineral (20), vinos (20), alimentos para perros o gatos (10), dentífricos (15), gafas de sol (15) y lápices (20 por ciento). 

El tema del narcotráfico

Al margen de las diferencias comerciales, el gobierno de Estados Unidos se alista para enviar agentes federales a su zona suroeste, fronteriza con México, para que apoyen en la lucha contra los carteles mexicanos de las drogas, en tanto las autoridades analizan tomar fondos de un programa de aplicación de las leyes de inmigración para usarlos también en el combate contra el tráfico de drogas.