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Innovar o morir. En una conferencia que se realizó a fines de Febrero en la Universidad de los Andes, Geoffrey West, físico británico, Presidente y Profesor del Instituto Santa Fe, en Estados Unidos, especializado en las leyes universales de la biología, concluye que la única solución para que una sociedad escape del colapso es generando innovaciones que permitan comenzar nuevos ciclos.

El concepto de competitividad sin duda incorpora una dinámica de cambio técnico. Más aún, involucra, en un mundo globalizado y de integración como el actual, la dimensión espacial premiando el fomento de clústeres, en el sentido de encadenamientos empresariales altamente productivos e innovadores localizados en áreas ricas en insumos para la producción.

Colombia busca estar entre los primeros

Colombia se ha propuesto en 2032 ser uno de los tres países más competitivos de América Latina.

Dado que existe un círculo virtuoso entre productividad, innovación, ventajas competitivas y crecimiento económico, para el cumplimiento de esta visión de largo plazo se deben aumentar las capacidades de innovar, de asimilar y crear conocimiento científico y tecnológico en el país.

Es indispensable además aterrizar este desafío al ámbito regional pues es a nivel local donde están las apuestas productivas. La competencia de hoy se da a nivel micro, entre departamentos, ciudades y, en ultimas entre empresas y personas.

En el país persisten grandes brechas relacionadas con las capacidades científicas y tecnológicas a escala departamental. Una comparación entre Bogotá y, por ejemplo, La Guajira, uno de los departamentos con más bajos niveles en los indicadores de Ciencia y tecnología, ilustra esta realidad.

Los Bogotanos cuentan con 2.5 docentes con doctorado por 10.000 habitantes mientras que Los Guajiros solo disponen de 0,014. Con respecto al número de investigadores activos, la capital registra 6 por 10.000 habitantes y La Guajira únicamente 0,17.

Finalmente, en relación al número de centros de investigación Bogotá tiene 1,5 por 10.000 habitantes y La Guajira 0,042.

Las brechas regionales en capacidades científicas y tecnológicas limitan los escasos procesos de innovación del empresariado nacional y también va en desmedro de los posibles aumentos en la eficiencia de los procesos de producción y ventas locales.

La promoción a nivel local es clave

Sobre este aspecto, las regiones requieren de recurso humano calificado indispensable para tener un conocimiento básico que les permite adaptar las invenciones de origen externo en los procesos productivos e innovar a partir de estas.

Para que innovar sea una práctica común, los departamentos deberán conseguir una estructura de empresas articuladas entorno a clusters, con acceso a redes de producción y difusión de conocimiento interdisciplinario.

Adicionalmente, los gobiernos locales deben promover mecanismos institucionales de coordinación eficaz de las iniciativas de emprendimiento, siempre anclándose en que el éxito productivo consiste en tener aglomeraciones basadas en el sector privado y lideradas por el mismo. El estado entonces es un facilitador del desarrollo local.

Más apoyo para ciencia y tecnología

Se celebra que Colciencias se transformó, mediante la Ley 1286 de 2009, en el Departamento Administrativo de Ciencia y Tecnología e Innovación. Colombia se había demorado en realizar cambios institucionales como este.

Su labor ha sida ardua y brillante desde su creación en la administración del ex-presidente visionario Carlos Lleras.

Luego, el desafío es grande para el grueso del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología, y para esta entidad en el ámbito regional.

Hay que consolidar un marco institucional nacional, junto con los instrumentos adecuados, que propendan por iniciativas empresariales privadas locales de innovación en proyectos que involucren alto riesgo financiero y tecnológico, junto con la cooperación entre actores, importante para lograr desarrollo productivo.

Cuales serán esas nuevas políticas o esos ejemplos locales brillantes. Los esperamos con ansias, y esperamos hablar sobre ellos. Centro de Estrategia y Competitividad Facultad de Administración Universidad de los Andes.