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El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) ordenó la reexportación de 6.500 toneladas de arroz, importadas de los Estados Unidos, tras descubrirse en el cargamento una especie de hongo que es exótico en el país, es decir, que no existen en Colombia.

El cargamento fue analizado por los funcionarios de la entidad, encargados de la sanidad vegetal en el puerto de Barranquilla y, tras hacerse los análisis del caso, se decidió reexportarlo, pues dicha importación constituye un serio peligro para la sanidad vegetal del país, en especial para el cultivo del arroz.

Según Rafael Hernández, gerente de la Federación Nacional de Arroceros (Fedearroz), el país no requiere importar arroz, pues para el primer día hábil de este año, el país contaba con 386.000 toneladas de arroz, mientras que para este año, durante los dos semestres, se siembren 460.000 hectáreas del cereal

"Así las cosas, al final del año el país contará con 480.000 toneladas de arroz disponibles para el consumo", dijo Hernández, quien se mostró molesto con las intenciones de los importadores de traer arroz al país, pues esto solo tiene como consecuencia una merma en el precio que se paga a los productores.

El funcionario explicó que el embarque contaminado con hongos obedece a que tuvo un almacenamiento deficiente y prolongado, que lo hace susceptible de contaminarse de cualquier tipo de plaga.

Por su parte, Jaime Cárdenas, gerente del ICA, dijo que se trata de un cargamento, a granel de arroz paddy (en cáscara y para ser procesado), cuya contaminación con el hongo Tilletia indica se descubrió en un proceso de rutina.

"La importación venía con todos sus documentos en regla. El proceso de rechazo del embarque se le notificó al importador, mientras le remitimos una comunicación al Servicio de Inspección de Sanidad Agropecuaria (Aphis), de los Estados Unidos, para que nos explique cómo autorizaron esa exportación.

El hongo Tilletia indica ocasiona la enfermedad llamada carbón parcial del trigo, en este cultivo y en otras especies de cereales.