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Atender la crisis no es un programa más de Gobierno. Obliga a actuar en varios frentes y requiere de liderazgo presidencial y de la dedicación equivalente a implementar un plan de desarrollo. Las prioridades serían:

1. Salvar empleos. Concertar con sindicatos y patronos (gremios) el mantenimiento de los niveles de empleo. Eliminar las Cooperativas de Trabajo Asociado (CTA) como fórmula de rebajar la carga prestacional para las empresas.

Las cooperativas han degradado la calidad de empleo y los sacrificios deben ser acordados, y de todos los lados, Gobierno, trabajadores y empresarios. Un plan concertado en el que participen y se comprometan con acciones concretas Gobierno, trabajadores -y sindicatos-, empresarios y gremios.

2. Extender redes de protección. Revisar los mecanismos de protección social ante la crisis. El objetivo es que el aumento del desempleo no arrastre conciudadanos hacia la miseria, buscando mantener un mínimo en seguridad social y la educación de los menores, incluyendo una base de protección para quienes se desempeñan en empleos no formales.

Diseñar programas de choque para las familias más pobres de manera que se asegure la educación de la población infantil (en general en las crisis sacar a los niños de las escuelas, y ponerlos a trabajar es una de las principales acciones de los hogares pobres ante choques en el ingreso).

3. Estimular programas de empleos temporales, de baja especialización, por parte de empresas de servicios públicos.

4. Impulsar obras de construcción y de infraestructura, en especial mediante concesiones privadas.

5. Crear una brigada de emergencia para destrabar los múltiples obstáculos (condiciones de créditos, limitaciones de disponibilidad de terrenos urbanizables en los POT, trabas en desembolsos de subsidios, entre otros), para movilizar un programa masivo de construcción y de mejoramiento de vivienda popular.

6. Crear un servicio social para universitarios, y para quienes no presten el servicio militar, con el fin de vincularse en labores de coordinación de programas de asistencia social en regiones y zonas urbanas pobres.

7. Equidad tributaria. Revisar la estructura tributaria buscando equidad en el tratamiento impositivo entre empresas y sectores. Esto podría ser, rebajar impuestos a la renta, por ejemplo, pero ampliar la base y revisar exenciones y distorsiones de manera que no se reduzcan en el neto los ingresos.

8. Estimular el crecimiento. Una opción viable, no única, para promover el crecimiento económico es ampliando la base sectorial. Hacia ello se orientarían los estímulos tributarios y subsidios impositivos.

En otras palabras, se cambiaría el enfoque de subsidiar, bien sea con reducciones o exenciones tributarias a las empresas existentes y exitosas, y más bien estos subsidios se orientarían hacia empresas en sectores y actividades nuevas.

Es decir, reorientaría los subsidios hacia una política 'sectorial' para estimular nuevos sectores y actividades, sean manufactureras, agrícolas, mineras o de servicios, mientras sean sectores y actividades que amplíen la base productiva. Esto es más actividad productiva que redunda en más empleo.

9. Salir de toda crisis cuesta plata. No es posible plantear ciertos programas temporales sin que cueste. Obviamente, hay que minimizar el costo fiscal para no enredarse en el mediano plazo.

Los criterios a mi juicio son:

1. Que sean gastos temporales, no crear nuevos programas permanentes.

2. Que en lo posible tengan efectos sociales, pero simultáneamente promuevan crecimiento.

3. Que sean coherentes con políticas de largo plazo necesarias para el país en términos de aliviar pobreza y lograr crecimiento, (ejemplo en infraestructura y en vivienda popular).

4. Asegurar la eficiencia del gasto en el corto plazo (programas bien planeados, metas, evaluación de resultados), es decir, no derroche.

5. Muy importante, tratar de minimizar con algo el efecto fiscal (o compensar los gastos) con algo en la reforma tributaria, cuyo proyecto es una parte de la historia, pero no lo único.

También habrá que financiarse con deuda interna, y ante las previsibles dificultades para buscar financiación privada externa, acudir al Fondo Monetario Internacional, lo cual se definió ayer.