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La facilidad de acceso, rapidez y buen precio. Esos son algunos de los criterios que marcarán las tendencias en el mercado de las telecomunicaciones, la tecnología y los medios para este año, según un análisis adelantado por la empresa de consultoría Deloitte.

Y todo se debe a la situación económica actual que lleva a la reducción de costos en la producción y de precios para seducir compradores.

Deloitte identifica diez tendencias que tendrán repercusiones a largo plazo sobre las tecnologías como tal y sobre los modelos de negocio.

Los mini computadores se imponen

Los netbook o mini computadores personales representan el factor de crecimiento más rápido entre todos los dispositivos de computación personal, representando el 15 por ciento de todas las ventas de PC, lo que equivale a 25 millones de unidades.

Para el 2009 la generación de computadores tendrá características como compatibilidad con cualquier PC, pantalla pequeña, diminuto teclado, con conexión wireless, ligero y primordialmente, serán bastante económicos.

El impacto que tendrán los PC en la industria en este año generará un ambiente mayor de competitividad, en donde el que tenga en el mercado el aparato más pequeño y económico de todos será el vencedor. En el 2007 casi todos los PC en el mercado fueron vendidos -un equivalente a 11 millones de unidades- creando una tendencia masiva de mercado.

Los genéricos son la nueva moda

En la situación actual de incertidumbre económica, una marca que, alguna vez representaba calidad, confiabilidad, conveniencia, ahora solo representa una extravagancia.

Las empresas y los consumidores buscarán activamente artículos genéricos (sin marca) o marcas de tecnología relativamente desconocidas, sobre la base de que son lo suficientemente buenas y, más importante, mucho más baratas.

Si las marcas bajan sus precios pueden aumentar las ventas en el corto plazo, pero podría deteriorar su imagen en el largo plazo. Deloitte considera que antes de cambiarse a proveedores más baratos, las empresas deben realizar un análisis costo-beneficio exhaustivo.

Este año se verán afectadas las empresas creadoras de software y tecnología, ya que las compañías preferirán comprar marcas genéricas.

Se amplían las redes sociales

Parece ser que el 2009 será el año decisivo para los creadores de redes sociales en las compañías. Se espera que empresas grandes inviertan en la creación de redes sociales internas y externas alrededor de 550 millones de dólares, considerándose un gasto menor dentro del mundo tecnológico.

Globalmente hablando, las redes sociales tuvieron un alza en cuanto a sus visitantes del 25 por ciento y siguen creciendo, hasta llegar a doblar la base de usuarios de algunas redes. Este tipo de herramientas ya ha dejado de ser exclusiva de los colegiales y universitarios, pues alrededor de un 40 por ciento de los usuarios regulares son mayores a los 35 años.

Este año, gobiernos y empresas de todo el mundo estarán implementando programas de redes sociales para agilizar sus procesos y mejorar sus servicios, lo que representa un incremento de usuarios y una oportunidad de negocio en crecimiento.

Un servicio, se le regala el aparato

Ante la caída actual en el gasto de los consumidores y con miras a estimular el estancado y nervioso mercado de la tecnología, puede resultar atractivo que dispositivos tales como televisores y ordenadores pudieran ser ofrecidos como un gadget en el momento de comprar un servicio o un producto.

Según Deloitte, este enfoque puede llegar a ser generalizado, y probablemente se extenderá a una amplia gama de dispositivos, incluyendo equipo de sonido (con la música) y los ordenadores de gama alta (con todo incluido: apoyo técnico a distancia de servicios de back-up por ejemplo). Mejor dicho, que si alguien va a comprar un servicio de suscripción a televisión por cable, por ejemplo, le regalen el plasma. O si compra un paquete de telefonía celular, le adicionen gratuitamente el aparato.

Sin embargo, las empresas deben tener en cuenta que los paquetes no podrán satisfacer todas las necesidades del cliente.

Hacer que cada electrón cuente

En el 2009, un 16 por ciento de toda la energía usada en el mundo será destinada a la electricidad, subiendo un 9 por ciento en comparación con 1973. Solo en Estados Unidos se espera que la factura por electricidad sea de un total de 180 billones de dólares este año.

Una posible solución es la tecnología Smartgrid, la cual tiene el potencial de reducir la factura eléctrica en un 30 por ciento y la dramática necesidad por construir plantas eléctricas alrededor del mundo. Smartgrid Techonologies tiene el potencial de proveer energía ilimitada a bajo costo.

Las empresas que utilicen Smartgrid pueden que generen 25 billones de dólares en ganancias y representen el sector con mayor crecimiento y en la menor cantidad de tiempo entre todas las empresas amigables con el ambiente.

Los principales fabricantes y empresas de servicios públicos, podrían explorar asociaciones o adquisición de empresas de energía inteligente.

La ley de Moore y el riesgo

Más de mil millones de elementos de los datos personales pueden perderse o ser robados debido a la proliferación de las memorias, los reproductores de MP3 y la enajenación de aparatos con información valiosa.

Un corolario de la famosa ley de Moore se aplica a la caída de los precios de almacenamiento digital y el aumento de los tipos y las velocidades de las redes de comunicación.

Cabe recordar que Gordon Moore estableció que cada 18 meses se duplica el número de transistores en un circuito integrado. Y como consecuencia de eso, en un componente en el que haya un chip, a los 18 meses, en se mismo espacio van a caber dos chips, y se duplicará el espacio y las ventajas del mismo.

Deloitte dice que estas tendencias pueden haber causado un aumento correspondiente en el riesgo asociado a las fugas de información y robo de datos de los sistemas tecnológicos de entidades oficiales, empresas y personas.

Ahorro de energía en los centros de datos

El 2009 estará marcado por la progresiva adopción de la llamada Green IT, es decir, soluciones más limpias y eficientes energéticamente.

La perspectiva de la energía sigue siendo incierta y las organizaciones deberían considerar la posibilidad de generar la mayor cantidad de opciones como sea posible para reducir el consumo. Una fuente de ahorro son los centros de datos. Si las viviendas son originalmente diseñadas para los seres humanos, los centros de datos deben ser diseñados para albergar las necesidades de las máquinas.

Así, el volumen de los centros de datos es probable que continúe creciendo, aunque posiblemente a un ritmo más lento que en años anteriores. La eficiencia de los centros de datos, sin embargo, puede variar considerablemente. La idea es centrarse en la limitación de su tamaño en lugar de asumir su inexorable expansión.

Los derechos de propiedad pueden verse afectados

Según Deloitte, los litigios digitales pueden ser provocados por la recesión, o incluso por las medidas contra-cíclicas que se tomen este año.

Las perspectivas económicas agresivas pueden hacer que las empresas caigan en cuestiones tales como la infracción de copyright y derechos de propiedad digital por parte de los mismos países y de la industria.

También se podría ver afectada la salud de los trabajadores y la satisfacción de los consumidores, por todos aquellos recortes y ajustes empresariales que se empredan para organizar las finanzas.

Todas las compañías que participan con productos y servicios digitales deben tener cuidado de no ser capturadas involuntariamente por la legislación relacionada con las infracciones -ya sea cometida contra un consumidor, un empleado, una adquisición, un socio o de otra empresa.

Incluso las empresas de tecnología deben supervisar constantemente cómo los consumidores utilizan sus productos y servicios digitales, y si esto puede crear problemas jurídicos, afirma Deloitte.

Si alguna empresa quiere emprender un rápido lanzamiento de un producto o una nueva aplicación digital, debe asegurarse de que ningún elemento podría dar lugar a litigios.

¿Dónde van a caber tantos datos?

La caída de los precios del almacenamiento digital ha provocado que la gestión de archivos se convierta en un tema complicado en muchas empresas.

El peligro de almacenamiento digital se basa en el hecho de que los usuarios siguen asumiendo que el espacio de almacenamiento es infinito, por lo tanto, agotan todo el disponible.

Para este año 2009, las empresas pueden reducir a la mitad lo que gastan en el almacenamiento físico concretando el gasto en nuevos servidores. El costo de mantener los servidores en marcha y el motor enfriándolos se prevee en un aumento de más del 15 por ciento, aproximadamente 35.000 billones de dólares.

En esta situación, las empresas, dice Deloitte, deben evaluar si su costo total de almacenamiento está creciendo más rápidamente que los ingresos y, en caso afirmativo, si esto es beneficioso para ellos. Así las cosas, deberán revisar todos los aspectos de la utilización de datos digitales y su gestión.

Una opción podría estar fuera del lugar de almacenamiento. Sin embargo, las compañías también tienen que controlar los costos y la reglamentación.

Innovaciones tecnológicas controvertidas podrían ganar protagonismo

Dos innovaciones tecnológicas, como la energía nuclear y la modificación genética de alimentos, han sido consideradas como males, avances peligrosos por lo que se puede hacer con ellos, pero al tiempo se pueden llegar a convertir en una luz positiva en el 2009.

La necesidad de alimentar a la población mundial, junto a la de conservar el agua, pueden hacer que se revalúen las posiciones frente al tema de los alimentos modificados genéticamente y su impacto tanto en la salud humana como en el medio ambiente.
Lo mismo podría suceder con la energía nuclear ante los costos y el impacto del uso de los combustibles no renovables en el cambio climático.

Definitivamente, la posibilidad de alimentar a millares produciendo gran cantidad de alimentos en menor costo y poderlos cocinar sin contaminar el ambiente, es una alternativa que no se puede archivar.

Los gobiernos deben asumir un papel de liderazgo en la investigación, la comprensión y la comunicación de las diversas soluciones disponibles para abordar en el mundo de los desafíos la clave de la sostenibilidad. Este es un tema que estará presente no solo este año sino los venideros.