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Un estudio reciente de Cisco y Acopi mostró que la adopción de herramientas tecnológicas en las pequeñas y medianas empresas es muy baja. De acuerdo con la investigación, el 37 por ciento de las pymes colombianas no invierte en tecnologías de información y telecomunicaciones, el 49 por ciento desconoce el uso de Internet para las relaciones con sus clientes o para realizar transacciones 'negocio a negocio' y el 44 por ciento ni siquiera tiene sitio web.

Las cifras que al respecto maneja el Ministerio de Comunicaciones son incluso más desalentadoras. Según Nicolás Llano Naranjo, asesor en competitividad empresarial en el Plan Nacional de TIC, en Colombia existen alrededor de 1,5 millones de empresas (Censo General 2005), pero solo 46.052 tenían presencia en la Web al cierre del 2007.

El año pasado, otro estudio, denominado 'Uso de Internet y nuevas tecnologías en pymes colombianas exportadoras o potencialmente exportadoras', publicado por la firma Interlat Group, reveló que el 81 por ciento de las pymes no está haciendo comercio electrónico o ventas por Internet y solo el 45 por ciento cuenta con una página web (la mayoría orientada únicamente a la presentación del portafolio de productos o servicios e información institucional).

Por eso, tratar de convencer a las pymes colombianas de que hagan ahora lo que no han querido hacer en tiempos de prosperidad económica es para muchos una tarea quijotesca. Pero según Luis Carlos Chaquea, director general de Interlat Group, es en la Web y en el uso de diferentes herramientas tecnológicas que las pymes pueden encontrar la solución a casi todos sus problemas.

"Es en estos momentos cuando las pymes se deben dar cuenta de la necesidad de generar crecimiento económico mediante el uso de herramientas tecnológicas e Internet", dice. No hay que entender mal. Tener presencia en Internet solo por estar allí no sirve. Además de ser práctico, un sitio web actual debe tener una plataforma tecnológica encaminada a alcanzar o cerrar negocios en línea.

Lo primero se logra dándole características de simplicidad y eficiencia al sitio: hay que hacer que sea rápido de cargar, agradable a la vista, fácil de navegar y que incluya un contenido claro, conciso y directo.

Y para lo segundo hay que tener una estrategia de comercio electrónico que incluya características como el uso de varios idiomas (cuando la empresa piensa vender a nivel internacional), una plataforma de pagos en línea y un CRM que sea capaz de identificar las necesidades de los clientes tan pronto entran al sitio web (CRM es un tipo de aplicación; es la sigla de administración de relaciones con los clientes).