Últimas Noticias de Economía y Negocios de Colombia y el Mundo

El Comité de Mercado Abierto de la Reserva, que maneja la política monetaria, anunció que mantendrá por un tiempo prolongado la tasa de interés interbancaria de corto plazo entre 0 y 0,25 por ciento.

Pocas horas antes, el Departamento de Comercio, en su cálculo preliminar del Producto Interno Bruto (PIB) del primer trimestre de este año, señaló que la tasa anual de contracción fue de 6,1 por ciento.

En el trimestre anterior había sido de 6,3 por ciento y la mayoría de los analistas había calculado una mejoría con un ritmo anual de contracción de 5 por ciento.

La FED indicó que la información recibida desde su reunión anterior en marzo muestra una economía que "ha seguido contrayéndose, aunque el ritmo parece haberse aminorado un tanto".

El gasto de los hogares ha mostrado señales de estabilización "pero sigue limitado por las pérdidas de empleo, la depreciación del patrimonio hogareño y la estrechez del crédito", según el Emisor.

La decisión sobre política monetaria, aprobada por unanimidad, anticipa que "es probable que las condiciones económicas ameriten niveles excepcionalmente bajos de interés para los fondos federales por un período prolongado".

El informe del Departamento de Comercio muestra que la medida de inflación preferida por la Reserva -que excluye del gasto de consumo los precios de alimentos y combustibles- subió a un ritmo anual de 1,5 por ciento en el primer trimestre del 2009.

Este nivel está dentro de los márgenes que el banco central considera aceptables.

"Aunque el panorama económico ha mejorado modestamente desde la reunión de marzo, en parte como reflejo de un cierto aflojamiento en las condiciones del mercado financiero, es probable que la actividad económica siga siendo débil por un tiempo", según el comunicado.

"El Comité percibe cierto riesgo de que la inflación pueda persistir por un tiempo en tasas por debajo de las apropiadas para alentar el crecimiento económico y la estabilidad de los precios a largo plazo", explica la FED.

El comunicado recordó que, tal como se había anunciado, la Reserva adquirirá hasta 1,25 billones de dólares en títulos respaldados por hipotecas y hasta 200.000 millones de dólares en deudas antes de fin de año. Agregó que además comprará hasta 300.000 millones de dólares en bonos del Tesoro en los próximos meses.

La mayoría de los analistas esperan que la contracción aminore a un ritmo anual de 2 por ciento en el segundo trimestre.

Más reservas petroleras

Los 'stocks' de crudo aumentaron por séptima semana consecutiva en E.U. Según datos del Departamento de Energía, las reservas estadounidenses de crudo subieron en 4,1 millones de barriles, en la semana pasada.