El presidente Álvaro Uribe pidió a su colega de Venezuela, Hugo Chávez, "toda la ayuda para capturar a estos bandidos, porque ya hay elementos probatorios de que los asesinaron a un kilómetro, aproximadamente, de la línea de frontera, y estos criminales se refugiaron en el territorio de la hermana República Bolivariana de Venezuela".
Uribe se encuentra en Roma y su pronunciamiento fue divulgado en Bogotá por la Presidencia.
José María Ballesteros, secretario de gobierno de La Guajira, indicó en diálogo telefónico que los enfrentamientos se produjeron por la madrugada y que siete de los militares "murieron en el sitio de combate y otro murió posteriormente en un centro hospitalario".
El general Gustavo Matamoros, comandante de las fuerzas del ejército en esa región del país, dijo que los combates se produjeron entre las 4 y 5 de la madrugada entre dos de sus pelotones, cada uno de 15 hombres, y aproximadamente medio centenar de rebeldes del frente 41 de las Farc, que opera en aquella zona.
Matamoros dijo que los pelotones cumplían labores de patrullaje en la Sierra del Perijá cuando chocaron con los insurgentes. Autoridades colombianas han dicho varias veces en el pasado que los insurgentes aprovechan lo extenso y a veces desolado de la frontera con Venezuela, de más de 2.000 kilómetros de extensión, para escapar de unidades militares.
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