Últimas Noticias de Economía y Negocios de Colombia y el Mundo

Los aranceles que aplica la Unión Europea (UE) a las importaciones de banano y azúcar no serán desmontados totalmente en la negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y el bloque comunitario, cuya cuarta ronda terminará hoy sin haber finalizado el proceso, como era la aspiración de las delegaciones.

El mercado europeo para esos productos de gran interés para Colombia no será abierto completamente. En el azúcar "tenemos que trabajar con contingentes (cupos)", dijo el jefe del equipo negociador de la UE, Rupert Schlegelmilch, en entrevista con EL TIEMPO.

¿Cuál es su balance de esta ronda?

Bastante bueno. Trabajamos con muy alta voluntad y determinación de avanzar. No hay muchos juegos tácticos, pues no tenemos mucho tiempo para cerrar la negociación. Hay temas muy sensibles pero, en general, la ronda ha sido bastante positiva.

¿Qué temas son sensibles?

La propiedad intelectual -en el capítulo de medicamentos- es uno de ellos y aunque es bastante complicado, hemos avanzado al igual que en biodiversidad.

Ustedes insiste en ampliar a 25 años la vigencia de las patentes.

¿Por qué?

Estamos cerca de un buen acuerdo, que no es una amenaza para el sistema de salud de estos países. Insistimos en 20 años, que es lo normal. El problema es que, en algunos casos, los plazos efectivos para obtener la autorización de comercializar los productos se reducen a 10, 8 ó 5 años.

¿Y en datos de prueba?

Normalmente, la protección de datos son 5 años y de patentes, 20 años. Nosotros pedimos protección efectiva en estos plazos, pero no debe ser que para lograr esta protección acordemos un plazo más largo. Discutimos otras maneras de asegurar una protección efectiva, pero no una extensión a 11 y 25 años.

¿Cuál es el problema con las zonas francas colombianas?

No rechazamos lo que se produce en las zonas francas, sino que no queremos que un insumo, que normalmente paga un arancel para ingresar a la U.E. o a Colombia, no sea pagado en el producto que (Colombia) exporte a Europa. Esto es muy complicado.

Estamos examinando la propuesta colombiana con la buena voluntad de resolver el problema, pero necesitamos un poco más de tiempo para analizar sus efectos económicos que, si no son muy grandes, podemos avanzar en el tema.

Un tema de interés para la U.E. es la exportación de vehículos a Colombia. ¿Hay algún inconveniente?

Sí. Las importaciones de camiones son prácticamente cero por la póliza para chatarrización, que es un problema enorme para nuestra industria, lo mismo que la regla para matricular un coche.

Tenemos un año para arreglar esta última situación (una norma prohíbe, a partir del 2010, matricular vehículos importados cuyo modelo sea del año siguiente).

También hay una legislación sobre biocombustibles que es bastante difícil de cumplir (obliga a que desde el primero de enero del 2012 todos los vehículos nuevos deben funcionar con un 85 por ciento de alcohol carburante).

Estos temas están un poco fuera de la negociación porque no podemos arreglar todo en este acuerdo. Le pedimos al Gobierno colombiano hacer un gesto de buena voluntad.

¿Cómo va el asunto del azúcar?

Hay una solicitud bastante ambiciosa de Colombia y trabajamos en el tema. Existen diferencias pero en este acuerdo hay una apertura para el azúcar.

¿Cuál es esa apertura?

Difícil decirlo en este momento, porque depende del balance general (de la negociación) y del acceso a los mercados para productos de nuestro interés. El azúcar es un producto bastante sensible para nosotros, pero creo que vamos a resolver esto al final de la negociación.

¿Ustedes piensan excluir el azúcar de la negociación?

No, hemos hecho una oferta. Hablamos de cuántas toneladas de azúcar pueden entrar a la Unión Europea, pero no hay una liberación total, tenemos que trabajar con contingentes (cupos). Aunque sea difícil, vamos a abrir el mercado con un contingente interesante.

Como en el caso del banano, ¿no va a haber arancel cero dentro de 10, 15, 20 años?

Efectivamente, pero los contingentes normalmente crecen.