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Entre el 2003 y 2008, la producción de carne bovina en Venezuela disminuyó 30 por ciento al pasar de 435.000 toneladas a 303.000. En el mismo periodo las importaciones pasaron de cero a 345.000 toneladas, mientras el consumo por habitante bajó de 17 kilos a 10,8 kilos. Esta destrucción del sector ganadero venezolano se ha debido a las políticas gubernamentales que han sembrado inseguridad empresarial.

Por otra parte, el caso colombiano es bien distinto y opuesto. Entre 2003 y 2008, la producción de carne equivalente en canal aumentó 23 por ciento al pasar de 739.000 toneladas a 906.000. En ese mismo periodo el consumo por habitante se mantuvo alrededor de 17,5 kilos y quedaron unos excedentes, cada vez mayores, que en el 2008 fueron de alrededor de 140.000 toneladas, que se exportaron principalmente a Venezuela.

Como se puede deducir, el complemento entre los dos países es obvio y necesario. Sin embargo, las rabietas de Chávez están llevando a la disminución de las exportaciones de carne bovina colombiana, claro está que si éstas continúan tendrían en el corto plazo una situación complicada por cuenta del manejo fiscal de Venezuela, como lo ha advertido el Presidente de Fedegán. Los ingresos en dólares de ese país no están alcanzando para cumplir con los compromisos obtenidos por importaciones, lo que está obligando al Gobierno a ir al endeudamiento interno y posiblemente a la compra de dólares en el mercado paralelo para poder pagar, pasando esta factura a los importadores, lo que cambia el panorama totalmente.

Al hacer un ejercicio comercial para la carne bovina, utilizando novillos en pie, para mayor facilidad, fijemos la que la tasa de cambio en Colombia es de 2.000 pesos por dólar y en Venezuela se presentan dos tasas de cambio bien distintas, una oficial de 2,15 bolívares por dólar y una paralela de 6,0 bolívares por dólar.

Si un colombiano quiere exportar a Venezuela novillos en pie, compra en Colombia a más o menos US$1,5/kg. (Col$3.000/kg.) y lo vende oficialmente en Venezuela a US$2,18/kg. (Bol$4,7/kg.), que resulta en una rentabilidad bruta de 45 por ciento, sin descontar transporte, gastos y mermas. Si la operación se hace con dólares paralelos se estaría recibiendo US$0,78 /kg., lo que haría inviable la exportación. Esta situación frena el contrabando de Colombia a Venezuela.

Ahora bien, si un individuo quiere importar ganado en pie a Colombia desde Venezuela no lo puede hacer por restricciones sanitarias, por lo que decide hacerlo de contrabando y compra en Venezuela a Bol$4,7/kg. y vende en Colombia a Col$3.000/kg. (US$ 1,5/kg.).

Finalmente, regresa a Venezuela y cambia esos dólares al cambio paralelo de Bol$6,0/dólar y obtiene que la venta la hizo por Bol$9,0/Kg., lo que equivale a una utilidad sin incluir transporte, gastos y mermas de 91 por ciento. Esto sí está estimulando el contrabando de ganado y carne de Venezuela a Colombia.

La insensatez del Gobierno venezolano está impidiendo la relación natural y complementaria de dos países en el mercado de carne y obligando a Colombia, en buena hora, a buscar alternativas a su cada vez más creciente excedente de producción de carne. Por otra parte, está impidiendo el desarrollo de la ganadería venezolana, con el agravante que se está saliendo el ganado hacia Colombia poniendo en riesgo sanitario a este país, que con tanto esfuerzo erradicó la aftosa.

Además, los ganaderos colombianos están afrontando una coyuntura económica difícil, que se agravará con la entrada de ganado venezolano.