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El Informe 'Desarrollo de las Tecnologías de Información y Comunicación (TICs)', publicado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), proporciona datos interesantes sobre el avance y adopción de estas tecnologías en el mundo, así como sobre su precio.

En el índice de desarrollo mundial de TICs, Colombia está en el 2007 en el puesto 70 a nivel mundial. En 5 años subimos dos puestos. Este es un índice compuesto de la medición de acceso, de la utilización, yde las habilidades necesarias para el uso de estas tecnologías.

Hubo, sin embargo, en esta edición del informe un cambio en la metodología que nos terminó favoreciendo: la UIT no incluyó en el índice el costo de los servicios asociados.

Si los hubiera incluido, posiblemente no se hubiera registrado dicho avance.

El informe sí proporciona información sobre el costo relativo de una canasta de servicios de TICs que tiene los siguientes componentes: precio de suscripción a telefonía fija y realización de 30 llamadas locales de tres minutos por mes; 25 llamadas de telefonía móvil y envío de 30 mensajes de texto; y suscripción mensual a un plan de banda ancha de internet.

Los resultados de esta comparación no son nada halagadores para Colombia. En términos de su costo, ocupa el puesto 85 a nivel mundial, nuevamente por debajo de muchos países latinoamericanos.

Una llamada de teléfono fijo cuesta en Colombia 6 veces más que en Estados Unidos, una de telefonía móvil celular 9 veces, y una conexión de banda ancha, asómbrense ustedes, 33 veces más.

La ausencia de competencia suficiente en la provisión de estos servicios es uno de los factores explicativos de esta situación. No ha habido una acción eficaz para evitar la concentración en el mercado.

En otras ocasiones, la expedición de licencias de uso se ha determinado, no buscando la disminución de los precios para los consumidores, sino la maximización de ingresos fiscales para el gobierno o para la entidad encargada de la concesión. Obviamente, estas licencias tienen más valor para las firmas monopólicas uoligopólicas. Todo ello se traduce en tarifas más altas para los usuarios.

Si se quiere avanzar en la adopción de tecnologías de información, el Gobierno debe ocuparse de los factores que inciden en su alto costo.

FRANCISCO AZUERO
Profesor Asociado, Facultad de Administración, Universidad de los Andes