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El índice de servicios del Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM, por su sigla en inglés) cayó a 50,6 el mes pasado, desde 50,9 en septiembre, por debajo de la mediana de los pronósticos de los economistas de un alza a 51,5, pero sobre el  nivel de 50 que separa el crecimiento de la contracción.

Aunque el informe demostró que el sector está creciendo, los analistas salieron decepcionados por el índice de empleo, que bajó a 41,1 en octubre, desde 44,3 en septiembre.

'Es decepcionante que no haya alcanzado la cifra de consenso, pero la buena noticia es que el índice permaneció por encima de 50', comentó John Canally, economista de LPL Financial en Boston.

'Los nuevos pedidos han estado muy fuertes en dos meses consecutivos y los inventarios están siendo repuestos. La gran decepción es la cifra del empleo, que cayó en oposición al índice del sector manufacturero de principios de semana', agregó.

El informe estuvo prácticamente en línea con sondeos similares en Europa publicados también el miércoles, que sugirieron que la actividad del sector servicios creció a su mayor ritmo en 22 meses en octubre, y en Reino Unido tuvo su mejor desempeño  desde agosto del 2007, en los albores de la crisis crediticia global.

Mercado laboral mejora levemente  

En otros datos del miércoles, las compañías del sector privado de Estados Unidos redujeron empleos en octubre a su menor ritmo en más de un año, al eliminar 203.000 puestos, menos que una cifra revisada de 227.000 en septiembre, según el reporte de  ADP Employer Services LLC.  

La cifra de pérdidas de empleos del sector privado del mes pasado fue la menor desde julio del 2008.

'Todavía hay mucha gente que está sintiendo el dolor', afirmó el presidente de Macroeconomic Advisers, Joel Prakken. 'Pero estamos yendo en la dirección correcta', añadió.  

Las cifras de ADP son vistas por algunos analistas como una aproximación de las cifras oficiales de empleo no agrícola del Gobierno, que se esperan para el viernes a las 1330 GMT.  

'Tuvimos una mejoría intermensual en ADP, pero aún estamos perdiendo empleos y la barrera de desocupación del 10 por ciento tiene enorme significado sicológico', explicó Michael Woolfolk, analista cambiario de BNY Mellon en Nueva York.

En todo caso, el ritmo de pérdidas de empleos se ha desacelerado mucho, desde los 736.000 de marzo, según ADP.  

Otro informe mostró que los despidos planificados por las empresas de Estados Unidos para octubre se desaceleró por tercer mes consecutivo a un mínimo de 19 meses, avivando las esperanzas de que el mercado laboral seguirá mejorando junto a la actividad económica.  

Los recortes de empleos planeados anunciados por los empleadores de Estados Unidos cayeron a 55.679 el mes pasado, un 16 por ciento menos que los 66.404 de septiembre, según la consultoría Challenger, Gray & Christmas, Inc.  

Caen tasas hipotecarias

En otros datos económicos de Estados Unidos, las solicitudes hipotecarias aumentaron por primera vez en cuatro semanas, reflejando un salto en la demanda por créditos para el refinanciamiento de viviendas, luego de que las tasas de interés para  préstamos a 30 años cayeran a menos del 5 por ciento, según un grupo de la industria.

La Asociación de Banqueros Hipotecarios dijo que las tasas de hipotecas a 30 años a tasa fija, el crédito más utilizado, bajaron a menos del 5 por ciento por primera vez en cuatro semanas. El nivel del 5 por ciento es considerado sicológico, ya que normalmente acelera los contratos de refinanciamiento.