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No obstante que es virtualmente imposible saber adónde lo llevará algún trabajo, la mayoría de ellos envía señales sobre qué tan adecuados son para usted o viceversa. Sin importar cuál sea la labor que realiza, debería buscar esas señales: tal vez sea un recién graduado, un gerente de mando medio que intenta ascender o un ejecutivo de alto rango buscando un puesto elevado, es importante mirar con detenimiento las aptitudes para el puesto.

Compañeros de trabajo

Todo lo demás de un trabajo puede ser perfecto, pero si no disfruta trabajando todos los días con sus colegas, éste puede ser una tortura. Busque un trabajo donde comparta las sensibilidades generales de la organización. Con eso quiero decir un rango de valores y características de personalidad y comportamientos, desde qué tan francos son con respecto a su desempeño hasta cuánto se ríen en las juntas de trabajo.

Si se une a una empresa donde sus sensibilidades discrepan con las de sus compañeros de trabajo, comenzará a caracterizar un personaje simplemente para llevarse bien. Qué golpe mortal para la carrera profesional:fingir diariamente quién es usted.

Mientras más pronto encuentre a 'su gente' en su carrera, mejor. Incluso si un trabajo parece ideal en todos los demás aspectos, en ausencia de sensibilidades compartidas no es el ideal para usted.

La oportunidad

Indudablemente, puede resultar atractivo tomar un empleo donde percibe que usted sería excelente. El éxito garantizado tiene sus recompensas, pero cualquier trabajo que acepte debería ser un poco desafiante. Debería hacerlo pensar: "puedo hacer casi todo el trabajo, pero ciertamente hay habilidades y conocimientos requeridos que todavía no tengo. Voy a aprender algo aquí".

Tener oportunidades de crecimiento lo vigorizará y hará que el trabajo sea aún más cautivador. Y no obstante que la posibilidad de cometer errores se incrementa en empleos como éstos, también debería asegurarse de unirse a una empresa donde se valora el aprendizaje, donde los errores no siempre son fatales y donde hay gente que puede actuar como entrenador o mentor.

Las opciones

Si la señal de oportunidad habla de encontrar un trabajo que le permita crecer y extenderse, la señal de opciones consiste en encontrar un trabajo que lo ayude cuando se marche.

Después de todo, su trabajo debería ser una carta de presentación que puede llevar con usted, ya sea que hablemos de experiencia en una empresa prestigiosa o de un puesto gerencial en una compañía pequeña recién creada.

La señal de opciones tiene una segunda parte. Algunas empresas le abren -o cierran- las puertas debido a su reputación. Otras lo hacen porque su industria tiene un futuro problemático. Por ejemplo, la industria de las aerolíneas tiene un panorama económico muy difícil y salarios relativamente bajos.

Aún así, algunas personas simplemente están enamoradas de la idea romántica de los viajes aéreos. Si es uno de ellos, por supuesto que debería entrar a esta área; sólo hágalo con los ojos abiertos.

La pertenencia

Durante el transcurso de nuestras carreras, todos tomamos trabajos para satisfacer las necesidades o sueños de otras personas. Eso no es necesariamente algo equivocado, a menos que no se percate de ello.

Porque trabajar para satisfacer las necesidades o sueños de alguien más casi siempre termina por llevarlo a un momento crítico. Hay incontables historias de gente que acepta empleos porque sus esposas quieren que viajen menos. Después, invariablemente, quien cedió a ese deseo se pierde de una promoción debido a su limitada movilidad. Algunas veces se despotrican acusaciones. Otras, simplemente se quedan quietas, cocinándose a fuego lento.

La dura realidad es que no existe forma infalible para romper los lazos de pertenencia. Especialmente con el paso de los años, la vida y las relaciones humanas pueden ser complicadas. Hay colegios por pagar y esposas con sus propias carreras profesionales.

Es por eso que la única defensa verdadera es ser explícito con usted mismo sobre por qué y para quién acepta un trabajo.

Contenido laboral

Todo empleo tiene malos días o periodos duros, y sí, habrá ocasiones en que trabaje meramente para cubrir sus necesidades. Pero en el mejor caso de su empleo, por lo menos le gustará algo del trabajo. Los clientes, los viajes, la camaradería en la junta de ventas del martes por la mañana, lo que sea, algo del trabajo lo hace querer regresar día tras día. Algunas veces es el claro desafío del trabajo lo que lo empuja.

Todo empleo tiene sus altibajos, pero si no lo emociona de ninguna forma, no siga en él. Y no se preocupe de que no lo reconozca cuando haya encontrado un trabajo importante. Lo sentirá.

Mientras busca el trabajo adecuado, tenga en mente que es un proceso que requiere tiempo, experimentación y paciencia. Escoja algo que le guste hacer, asegúrese de estar con la gente que le agrada y entréguese completamente.

Si hace eso, seguramente tendrá un gran empleo y realmente nunca trabajará otro día de su vida.

Artículo adaptado del libro 'Winning' de Jack y Suzy Welch. Visite su nuevo sitio en la red en http://www.welchway.com y presente sus preguntas en la forma de en línea en http://welchway.com/Contact-Us.aspx.