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  Por tercer año consecutivo, el Consejo Privado de Competitividad presentó su informe nacional, que se ha convertido en el termómetro por excelencia para seguir la evolución de los temas críticos de la competitividad de Colombia. En esta ocasión, el reporte incluye, entre sus aspectos novedosos, un análisis de las razones del bajo uso de la propiedad intelectual en el país, una evaluación sobre la calidad de vida en 15 ciudades principales y sus posibilidades productivas, y un mapa de sectores clave en las diversas regiones.

La importancia del trabajo mencionado va más allá de la mirada a los distintos factores que afectan la competitividad del país, al incluir propuestas concretas en áreas fundamentales como infraestructura; ciencia, tecnología e innovación; formalización y mercado laboral; tecnologías de la información y las comunicaciones; educación; bancarización; sistema tributario; y eficiencia de la justicia, entre otros. Todos son elementos de los que depende la capacidad de crecimiento potencial de la economía en el largo plazo.

De acuerdo con el informe, existen una serie de cuellos de botella estructurales que deben ser superados para que la senda de crecimiento acelerado de la economía colombiana sea una realidad permanente. Dentro de estos, es necesario mencionar la eficiencia de la justicia, tema en que Colombia aparece ubicada en el puesto 152 entre 183 países de la clasificación del estudio Doing Business del Banco Mundial. Para mejorar, es urgente la toma de medidas como la puesta en marcha del sistema de la oralidad en la especialidad civil o el uso masivo de tecnologías de la información en los procesos judiciales. También hay que resaltar la aprobación de la ley de descongestión judicial que incluye aspectos como las pequeñas causas y la agilización de los procesos ejecutivos hipotecarios, cuya marcha deja hoy mucho que desear.

No menos destacable es la infraestructura de transporte. Sin desconocer que en el 2009 se ha notado un esfuerzo del Gobierno, que ha pasado de construir cerca de 70 kilómetros anuales de dobles calzadas a más de 200, Colombia todavía está lejos de lo requerido para lograr avances sustanciales. Los expertos sostienen que es indispensable la elaboración de un plan maestro de largo plazo, basado en proyecciones de flujos de mercancías y personas. Igualmente, hay que fortalecer la institucionalidad del sector, especialmente en el tema de las concesiones, con la creación de una Comisión de Regulación del estilo de la que ha probado ser exitosa en casos como el del sector energético.

Y la lista de pendientes no termina ahí. La cobertura de la educación en preescolar es muy baja, incluso para los estándares de América Latina, lo que afecta gravemente la capacidad posterior de aprendizaje. La calidad de la primaria y secundaria es muy deficiente y requiere mejorar la preparación y motivación del cuerpo docente, lo mismo que esfuerzos permanentes de nivelación de los estudiantes. Finalmente, es indispensable aumentar la oferta y pertinencia de la educación técnica y tecnológica por lo que se requiere, entre otras medidas, la creación de un sistema de información nacional a través de análisis prospectivos que identifiquen las necesidades de capital humano en el corto, mediano y largo plazo.

Sin embargo, si se quieren lograr tasas de desempleo de un dígito y reducir sustancialmente la informalidad, será necesario no seguir aplazando algunas reformas estructurales. Entre estas están la simplificación tributaria que permita converger a niveles tarifarios más bajos y estables; la disminución de cargas laborales e impositivas y el facilitamiento de los trámites para crear compañías formales a partir de las pequeñas y medianas empresas, con el objetivo de que sirvan como motor del emprendimiento.

Semejante catálogo de ideas requiere, para su concreción, discusión y liderazgo político. Pero sólo así, mediante el convencimiento de que el país necesita reformas profundas y audaces para lograr triplicar su ingreso por habitante en las próximas dos décadas, será posible conseguir una tarea que sigue pendiente: la de un mejor mañana para millones de colombianos hoy relegados a la marginalidad y la pobreza.