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Colombia dará la batalla a Venezuela en el frente legal no solo para defenderse de su amenaza belicista, como lo anunció ante la Organización de Naciones Unidas (ONU), sino también en el flanco comercial.

Debido a la orden del presidente Chávez de bloquear importaciones a Colombia, por un acuerdo militar de cooperación con Estados Unidos, las exportaciones de nuestro país presentaron un desplome en julio de este año del 28 por ciento, en agosto y septiembre del 36 por ciento y en octubre del 56 por ciento.

Aunque el descenso anualizado de las exportaciones es del 20 por ciento, el comercio binacional se deteriora paulatinamente.

"No podemos quedarnos esperando cruzados de brazos que la frontera se reabra y el comercio se restablezca, lo cierto es que nos encontramos ante unos efectos en el comercio producto de una decisión política y tenemos que recuperar un mercado de 6.000 millones de dólares", añadió.

Este año, el Gobierno estima una caída de las ventas a Venezuela del 25 por ciento y el próximo del 50 por ciento.

De acuerdo con el funcionario, la Circular se expidió hace dos semanas y cierra el paso a productos por condiciones fitosanitarias, sin argumentos técnicos.

A juicio del Ministro, la decisión de Venezuela de no revisar camiones con carga colombiana es un bloqueo comercial sin argumentos, y cuando no es justificado la OMC, árbitro comercial del orbe, obliga a sus miembros a restablecer las garantías a socios comerciales.

Recordó cómo en el 2003 hubo una gran crisis interna en Venezuela y una huelga que generó una caída del 70 por ciento de las exportaciones, pero los empresarios colombianos salieron a 'maletiar' y el ministro Plata cree que lo pueden volver a hacer.

Plata considera que si bien el mercado venezolano es difícil de remplazar las empresas pueden sentarse a llorar o buscar nuevos destinos.

"Lo perdido en Venezuela lo podemos recuperar diversificando y cuando se restablezca, no sé en que tiempo, habremos ganado el mercado lo que salimos a buscar ahora", explicó el funcionario en el marco de la Macrorrueda Norteamérica y el Caribe que organiza en esta ciudad estadounidense Proexport Colombia.

Macrorrueda busca nuevos mercados

La presidenta de Proexport, María Elvira Pombo, coincide con el ministro Plata en que buscar opciones para los exportadores con el fin de amortiguar el impacto del cierre de Venezuela, no es atizar el problema político, dado que los mercados son complementarios.

Para la funcionaria, la meta es que en dos años cada empresa nacional le apueste por lo menos a tres destinos internacionales. "Será más fácil encontrar mercados en Centroamérica y el Caribe que en Emiratos Árabes pero se trabaja para que se enfrenten las normas y los mercados más difíciles", agregó.

Este certamen que se desarrolla hasta hoy en Miami, responde a la situación estratégica de este puerto, para reunir compradores de doce países del continente.

Entre las firmas compradoras figuran Wal-Mart y las canadienses Acualara y Tannis Food, la mayor importadora de alimentos. Entre las empresas colombianas que quieren aumentar su presencia en estos mercados están Colanta, Harinera del Valle, Postobón, Italo, y St. Even de ropa interior.

ROLANDO LÓPEZ GARZÓN
ENVIADO ESPECIAL
MIAMI
*Invitación de Proexport