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El director Adjunto de Comercio de la UE participó en la VII ronda de negociaciones del TLC bilateral, que finalizó el viernes en Bogotá.

Según agencias de prensa, en Ginebra las dos partes habrían acordado reducir el arancel a la importación del banano de los 176 euros por tonelada actuales a 114 euros en un plazo máximo de diez años.

Este diario habló con Aguiar Machado horas antes de terminar la ronda quien, además, afirmó, que la UE no propuso reabrir la discusión de los datos de prueba de medicamentos en el capítulo de propiedad intelectual, sino que se seguían discutiendo aspectos que estaban pendientes.

Lo anterior difiere de lo dicho por el presidente de Asinfar (gremio de los laboratorios nacionales), Alberto Bravo, quien señaló que el jefe negociador Santiago Pardo le había informado que el tema de los datos de prueba había sido cerrado en la VI  ronda y no había posibilidad de reabrirlo en la cita de la capital colombiana.

¿Cómo están las negociaciones del TLC con Colombia que ameritaron su venida a Bogotá a esta VII ronda?

Estamos trabajando intensamente, de una manera muy constructiva y estamos haciendo avances; ya hay algunos capítulos cerrados y la idea es (era) avanzar lo máximo posible.

¿Qué temas obligaron a su presencia en la capital colombiana?

Estamos llegando a la fase final de una negociación y los temas complicados siempre quedan para el final. Hay temas ligados a la agricultura, a la liberación de algunos productos industriales, algunas cuestiones ligadas a disciplinas. En una negociación de tanta importancia como esta la parte final requiere decisiones importantes y sería una buena ocasión de venir a Bogotá.

¿La venida suya obedece exclusivamente a la negociación?

Sí, el motivo es la negociación y aproveché para hacer contactos políticos muy importantes que tienen relación con la negociación. Estuve reunido con representantes de la industria europea y colombiana, con dirigentes sindicales, con la ministra consejera del presidente Uribe, con el ministro de Transporte (Andrés Uriel Gallego) y representantes de los ministerios de Hacienda y Energía, que son contactos muy importantes relacionados con el contenido de esta negociación.

¿La reunión con los sindicalistas estaba agendada o fue fortuita?

Desde que supe que vendría a Bogotá pedí una reunión con voceros de los sindicatos porque quería enterarme de primera mano de las preocupaciones que ellos tienen.

¿El acuerdo sobre banano en Ginebra puede ayudar a desastacar estas negociaciones?

Sobre el acuerdo de Ginebra tenemos reuniones allá con la intención de progresar lo más que se pueda y firmarlo antes de la reunión ministerial de la OMC (el 30 de noviembre). Esto va a tener un impacto muy positivo en estas negociaciones del TLC.

Entre ese acuerdo y la propuesta en esta negociación del TLC, ¿cuál es mejor?

La UE hizo una propuesta que es mejor. La oferta que tenemos sobre la mesa es mejor que los aranceles de llegada del acuerdo de Ginebra.

Es mejor, ¿menor arancel y menos tiempo?

Menor arancel, seguro. En tiempo es un poco más rápido.

Entendimos que en datos de prueba para protección de medicamentos el tema quedó cerrado en la ronda de hace dos meses en Europa, pero nos han dicho que la UE propuso reabrir el tema. ¿Qué tan cierto es?

Ahí hay una información que no es correcta. Lo que la UE está discutiendo son aspectos que no están cerrados. No estamos proponiendo reabrir nada, y es necesario
hacer claridad en esto.

¿En datos de prueba hay puntos que no estaban cerrados?

Es correcto. Y no sé con precisión cuáles aspectos se están discutiendo.

Algunas ONG y grupos sindicales dicen que la protección de datos de prueba de medicamentos pedida por la UE dificultará el acceso de la población a esas medicinas.

El objetivo de la UE es clarificar las disciplinas contenidas en el acuerdo Trips y no dificultar el acceso a los medicamentos. No queremos en este acuerdo con Colombia y Perú dificultar ese acceso.

En las negociaciones bilaterales como esta, la UE y Estados Unidos buscan una protección mayor a la consignada en la OMC.

Es verdad, en las negociaciones bilaterales buscamos una implementación más reforzada y que los niveles de protección e implementación de la propiedad intelectual sean reforzados, pero no dificultar el acceso a los medicamentos. No se pueden confundir estas dos cosas, que no son incompatibles.

Al consultarle sobre una información en el sentido de que en datos de prueba para protección de medicamentos el tema quedó cerrado en la ronda de hace dos meses en Europa, pero que que la UE propuso reabrir el tema, Aguiar Machado dijo: "Hay una información que no es correcta. Lo que la UE está discutiendo son aspectos que no están cerrados. No estamos proponiendo reabrir nada, y es necesario aclarar esto".

Acerca de los datos de prueba, coincidió en que hay puntos sin cerrar aunque "no sé con precisión cuáles aspectos se están discutiendo".

Por otra parte, el funcionario señaló que ante los señalamientos de algunas ONG y grupos sindicales en el sentido de que la protección de datos de prueba de medicamentos pedida por la UE dificultará el acceso de la población a esas medicinas, el objetivo de la UE es clarificar las disciplinas contenidas en el acuerdo Trips y no dificultar el acceso a los medicamentos.

JORGE CORREA C.
REDACCIÓN DE ECONOMÍA Y NEGOCIOS