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La masonería nació a principios del siglo XVIII, así que es un producto de los inicios de la Ilustración. Comenzó en Escocia y después llegó a Londres, donde un grupo de cuatro logias estableció un órgano ejecutivo, que es la Gran Logia.

Así que de alguna manera los ingleses pusieron la burocracia y, a partir de ese momento, se exportó a todo el mundo desde el Reino Unido por la vía militar, por la vía económica y, dado que se convirtió en algo muy de moda, se extendió muy rápidamente por toda Europa", señala Clements.

Quienes siguieron con la tradición eran fundamentalmente burgueses interesados en promover la tolerancia y que adoptaron como propios, a modo de símbolo, los ropajes y las herramientas de estos canteros, que hacen las veces desde entonces de piezas alegóricas de la transmisión de conocimientos y de sus rituales.

La primera noticia sobre una logia organizada se remonta a 1646, cuando Elías Ashmole organizó un grupo en Warrington (Inglaterra), aunque no fue hasta 1717, cuando cuatro logias se reunieron en el jardín de la iglesia de St. Paul, en la capital británica para formar la primera Gran Logia.

Desde entonces, el movimiento ha crecido hasta contar con unos cinco millones de integrantes en todo el mundo, pese a la persecución y prohibición de que ha sido objeto algu8nas veces por parte de Gobiernos y de religiones oficiales.