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El Banco Santander de España ha podido sortear sin muchas dificultades la crisis que afecta a otras entidades financieras de Europa y América del Norte. Y en dicho escenario Colombia, aparte de no ser la excepción, muestra resultados muy destacables.

PORTAFOLIO habló con Román Blanco, su presidente en el país, quien exaltó la oferta de cobrarle cero comisiones a quien abra una cuenta para el manejo de su nómina en la entidad.

Vemos un 2010 que va a ir mejorando progresivamente en la medida en que pasen los meses y que va a ser sustancialmente mejor que el 2009. Miramos la actividad económica con un crecimiento del PIB del 2,8 por ciento y con una inflación controlada dentro de las metas del Banco de la República. Eso va a permitir que las tasas de interés sigan bajas, lo cual debería ser aprovechado por familias y empresas y reactivar la demanda de crédito.

Es un sector muy robusto desde el punto de vista de capital, solvencia y liquidez, para afrontar situaciones adversas como las que vivimos el año pasado y para aprovechar el crecimiento económico de los años por venir en Colombia. El sector es clarísimamente un motor que va a ayudar a que el país siga en la senda de prosperidad en la que está.

El primero es estar mucho más cerca de nuestros clientes, lo que quiere decir entender y atender sus necesidades. El segundo es promover la bancarización utilizando servicios financieros básicos. Y un tercer elemento es lograr que la atención a través de nuestros canales sea lo más ágil y eficiente posible.

Nuestro equipo está enfocado en lanzar productos innovadores que respondan a las necesidades de los clientes. Por ejemplo, el año pasado fuimos el primer banco del país en ofrecer un depósito a plazo con alta remuneración, que en ese momento fue del 10,11 por ciento. Eso permitía la contratación de un producto a 90 días de plazo, en menos de 15 minutos, cuando habitualmente se tarda 40 y ofreciendo una alta rentabilidad y seguridad.

Estamos lanzando una cuenta de cero comisiones indefinidamente, por medio de la cual la persona no paga comisiones si trae su nómina al Banco Santander. Me explico: eso incluye el no pago de comisiones de servicio de por vida, como las que se causan por el uso de la tarjeta débito, la tarjeta de crédito o retiros de cualquier cajero de los que existen en el país. Esto responde al esfuerzo de entender que los clientes se quejan mucho de las comisiones.

Dirigirse a cualquiera de nuestras oficinas o hacerlo por teléfono o Internet.

La filosofía del equipo del Banco Santander hacia sus clientes es que trabajamos para ser su banco y estos productos responden a tratar de ser más sencillos, más ágiles y mejores para nuestros usuarios.

Creemos que la banca es el sistema más eficiente para realizar muchas transacciones de carácter económico. En este sentido el hecho de que todo el sistema de cobros y pagos se haga a través  de la banca aumenta la bancarización, pero lo que es más importante, mejora la eficiencia para el ciudadano.

Por ejemplo, si todos los servicios públicos o privados se pagaran domiciliándolos en las cuentas corrientes, se eliminarían las filas, se reduciría el tiempo perdido y el transporte de efectivo que es necesario para muchos segmentos de la población, mejorando la seguridad de la operación.

Creo que lo que falta es aunar voluntades de autoridades, ciudadanos y el propio sector financiero, para utilizar la banca en forma más eficiente.

Están en niveles históricamente bajos y en algunas modalidades, como en el caso de la vivienda, cuentan con ayudas gubernamentales. Me parece que pensando en el corto y mediano plazo, el actual es un momento muy atractivo para quien desee hacer inversiones o emprender proyectos.

Hemos comenzado a ver parte de los frutos de nuestro plan estratégico y en términos relativos frente al sector hemos tenido un crecimiento muy bueno en varios indicadores clave. Estamos dentro de los dos mejores bancos en aumento de rentabilidad y eficiencia, por ejemplo. Nuestras utilidades en el 2009 fueron de más de 80.000 millones de pesos.