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Detrás de esa operación estuvo un año de preparativos por parte de la compañía, que por segunda ocasión tenía en sus manos el evento que lleva el mismo tiempo en Latinoamérica.

Michelle Raab, subjefe de Proyectos de Sodexo Chile y Fernando Mendilaharzu, jefe de proyecto de Sodexo Argentina, se declaran los 'padres' del plan de Sodexo. Se trató de atender la alimentación de unas 2.500 personas que cruzaron 9.000 kilómetros de los dos países por 17 días. Y aunque la firma de origen francés tiene experiencias como los Olímpicos de Sidney o el Tour de Francia, es el único de ese nivel en la región.

El gusto gastronómico de personas de todo el mundo no es fácil, además de todo la logística que requiere para satisfacerlo. Se trataba de garantizar 40.000 cenas y almuerzos, sin contar con 120.000 litros de agua.

Para la subjefe de Proyectos, "no hay algo que sea imposible, pero hay cosas bastante difíciles de replicar que había en Africa y que quieren mantener en Suramérica como, por ejemplo, la cultura de la gastronomía". Definitivamente, lo que no tuvo aceptación en el menú de la organización fue el mote con huesillo, un dulce de durazno que lleva trigo. Pese a que es típico entre los chilenos, no gustó.

Lo que sí demandaron, sin pensarlo dos veces, fueron las frutas. Y la razón es sencilla: el acceso de la gente a estos alimentos es restringido, a comienzos del año por el invierno y en las otras temporadas, por los precios. El aguacate fue aclamado.

En estas tareas no faltó que un producto no llegara en óptimas condiciones y que fuera necesaria una compra de última hora. En todo caso, estuvieron 300 personas pendientes de la atención, algunas permanentes y otras de la zona a la que llegaba la caravana, que no solo incluía las motos, los carros y los camiones competidores, sino los camiones de Sodexo, que con el resto de los amantes de esta carrera están a la expectativa de que el Dakar 2011 esté también en la región.

Una prueba a la experiencia

Satya Christophe Menar, CEO de Sodexo de Centro y Suramérica, explica que dentro de las tareas de la compañía está atender minas o plataformas petroleras.

Esto les permitió servir tres comidas por día para 2.500 personas, lo que implica 7.500 platos cada 24 horas. Se estima que Sodexo trabaja en 1.604 sitios remotos, con cerca de 32.000 empleados y una facturación anual de 1.424 millones de dólares, explica el directivo. Este evento lo que ha permitido es demostrar el saber hacer de la empresa, concluyó.