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Mientras en el 2008 los envíos por este concepto llegaron a 4.842 millones de dólares, en el 2009 su valor sólo alcanzó los 4.145 millones, según cifras preliminares recogidas por el Banco de la República.

El impacto de la crisis mundial llevó a que el año pasado el nivel de las remesas cayera, incluso, por debajo del registrado durante 2007, cuando los giros de los colombianos en el exterior a sus familiares en el país alcanzaron los 4.492 millones de dólares.

Aunque por la temporada de fin de año suelen aumentar los giros, diciembre fue el único mes del año pasado en que las remesas superaron los 400 millones de dólares, toda vez que el promedio mensual de 2009 fue de 345,4 millones de dólares.

Según las cifras, el primer y el último trimestre fueron los periodos más movidos del 2009, cuando ingresaron al país giros por 1.122 ,7 y 1.095,3 millones de dólares, respectivamente. Con 932 millones de dólares, el tercer trimestre del 2009 fue el más flojo desde el 2005, cuando en el primer trimestre las remesas alcanzaron los 855 millones de dólares.

Aunque el volumen de los giros se incrementó durante el último trimestre del año pasado, todavía no se espera una recuperación sustancial en el corto plazo, porque países como España y Estados Unidos, de donde proviene más del 74 por ciento de las remesas, aún no muestran señales de reducciones sustanciales en sus niveles de desempleo.

Sólo en el país ibérico, la tasa de desocupación cerró el año pasado al alza, al ubicarse en 18,83 por ciento, luego de estar en 17,93 por ciento en el tercer trimestre.

En una clasificación general de regiones, el Valle del Cauca sería el departamento al que llegaron el año pasado más remesas, porque según las cifras preliminares del Banco de la República, a septiembre del 2009 su participación en el volumen de giros fue de 30,4 por ciento, con más de 919 millones de dólares recibidos por quienes tienen familiares en el extranjero.