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Con la puesta en marcha de esta política, dijo el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, el Gobierno Nacional ha hecho posible que 1'500.000 personas, que antes no habían accedido a un crédito institucional o formal, hoy lo hayan hecho al contar con los beneficios que el programa ofrece.

De esta forma, destacó el Ministro, se supera el monto que se había fijado el Gobierno para el cuatrienio de llegar a los 5 millones de microcrédito. "Hemos cumplido y superado la meta de manera anticipada en el año 2009", resaltó.

Asimismo, precisó que las medidas anticíclicas adoptadas por el presidente Álvaro Uribe el año pasado habían establecido que la Banca de las Oportunidades debería facilitar el desembolso de 1'500.000 microcréditos. En este caso, dijo, también se superó la meta: "cerramos con más de 1'570.000 microcréditos".

Actualmente, la Banca de las Oportunidades ha permitido que de los 17 bancos que funcionan en Colombia, 10 de ellos manejen Corresponsales No Bancarios. Este grupo lo conforman el Citibank, Bancolombia, Banco Agrario, AV Villas, BBVA, Banco Popular, HSBC Colombia, Banco Caja Social BCSC, Banco de Bogotá y Banco de Occidente. Hoy, gracias a la adopción de esta política existen en el país 5.617 Corresponsales No Bancarios.

Para Plata, ese número de Corresponsales No Bancarios es importante si se tiene en cuenta que en los 140 años que tiene el sector en el país nunca antes se había logrado atender a los colombianos que presentaban dificultad para acceder a préstamos formales. "Es decir, sostuvo Plata, en dos años hemos abierto más puntos de atención que en los 140 que tiene el sistema".

En este momento hay corresponsales bancarios en 755 municipios de Colombia. El año pasado, se hizo una convocatoria que fue ganada por el Banco Agrario para contar con corresponsales en los 59 municipios que faltan por tener presencia de entidades financieras. Este banco fue el único que presentó propuesta y se espera que en el primer semestre de 2010 se haga la apertura en ese número de municipios.

Lo anterior, en opinión del Ministro, significa que la actual administración terminará con corresponsales en 814 municipios. De esta forma, Colombia será uno de los pocos países en desarrollo que tendrá presencia de bancos en la totalidad de sus regiones.

Los corresponsales bancarios que hay en Colombia han permitido que los colombianos hayan realizado 25 millones de operaciones. Al referirse a la importancia del corresponsal bancario (una tercera persona que se responsabiliza con la entidad financiera para prestar los servicios bancarios básicos), el Ministro recordó que la figura se adoptó para abaratar la llegada de instituciones bancarias. "El corresponsal presta sus servicios con la misma eficiencia que lo hace una oficina bancaria", resaltó.

La Banca de las Oportunidades no opera como banco de primer y segundo piso, pues se trata es de una política de facilitación de acceso al crédito y a otros servicios financieros para la población de menores ingresos.

Quienes requieren de los servicios que promueve la Banca de las Oportunidades lo hacen mediante la red de instituciones financieras, la cual pone a disposición de los usuarios la infraestructura con la que ya cuentan.

Recién se puso en marcha el esquema, la Banca de las Oportunidades firmó un convenio con la Asociación Bancaria y de Entidades Financieras (Asobancaria), la Asociación de Compañías de Financiamiento Comercial (Afic), la Confederación de Cooperativas de Colombia (Confecoop), la Asociación Nacional de Cajas de Compensación (Asocajas), la Federación Nacional de Cajas de Compensación Familiar (Fedecajas) y Emprender que reúne a la mayor parte de ONG que hacen microcrédito en Colombia.

Adicionalmente, se adelanta un plan piloto para que esas familias puedan administrar las cuentas desde sus teléfonos celulares, explicó Moya, al señalar que con esto no sólo se facilita la operación sino que se reduce el costo de la transacción.